穿山甲和食蚁兽的区别

当今世界有超过870万种物种，其中约120万种是动物物种。许多原因，例如人类消费、污染、遗传多样性减少和繁殖不足，都对许多物种的生存构成严重威胁。

野生穿山甲大约还剩一百万只，它们仍然是世界上被非法交易最多的哺乳动物。食蚁兽目前没有灭绝的危险，但栖息地丧失和偷猎已导致其数量大幅下降。

穿山甲和食蚁兽之间有一些相似之处，但也有一些重要的区别。

什么是穿山甲？

穿山甲，或称鳞甲食蚁兽，属于胎盘哺乳动物中极其特殊的鳞甲目。虽然它们鳞状的外表使许多人误以为它们是爬行动物，但穿山甲实际上是哺乳动物。它们独特的外观是由于从厚厚的底层皮肤中长出的表皮鳞片造成的。

即使它们没有牙齿，穿山甲仍然可以借助强壮的肌肉和胃里的一些小石头来磨碎食物。你可以在整个东南亚和非洲亚热带地区看到穿山甲。

这个词字面意思是“温暖的舌头”，指的是属于贫齿总目蠕舌亚目下的四种现存哺乳动物物种。现在食蚁兽有三个属：巨型食蚁兽、侏食蚁兽和北方及南方二趾树懒。

该物种与树懒和犰狳关系密切。食蚁兽能够轻松地吞噬昆虫，这要归功于它们细长长长的鼻子和薄薄的舌头。它们的嘴巴也是管状的，有嘴唇但没有牙齿。其卷曲的前爪是另一个显著特征，使它们既能自卫又能撕裂白蚁和蚂蚁丘。

为了防御昆虫的攻击，它们长着又长又厚的毛发。除巨型食蚁兽外，所有物种都长着长长的、可以缠绕的尾巴。尽管视力有限，但这些动物凭借敏锐的嗅觉弥补了这一点，这有助于它们狩猎、觅食和自卫。

食蚁兽专门以昆虫为食，它们对昆虫的偏好从树栖到陆栖不等。它们的舌头上覆盖着丝状乳突，这是一种用来将昆虫聚集在一起的小钩子。

食蚁兽分布在中美洲、乌拉圭、墨西哥南部、巴西东部和南美洲。它们栖息在雨林、干燥的热带森林、稀树草原和草原。

下表重点介绍了穿山甲和食蚁兽的主要区别：

特征	穿山甲	食蚁兽
物种	穿山甲属于鲮鲤科，属于鲮鲤属。	食蚁兽属于蠕舌亚目和贫齿总目。
物种类型	有八种不同的穿山甲，其中四种在亚洲（中国、苏门答腊、菲律宾和印度穿山甲），另外四种在非洲（白腹、巨型、地栖和黑腹穿山甲）。	巨型食蚁兽、北方二趾树懒、侏食蚁兽和南方二趾树懒是四种主要的食蚁兽。
栖息地	它们栖息在稀树草原、热带和泛滥森林、开垦和耕作地区以及热带生态系统。	雨林、稀树草原、干燥的热带森林和热带雨林都是食蚁兽可能的栖息地。
分布	穿山甲栖息在亚洲和撒哈拉以南非洲地区。	食蚁兽的分布范围从巴西东部和乌拉圭地区向南延伸到墨西哥东南部。
毛发的存在	穿山甲的腹部有一层薄薄的毛发。	长长的毛发覆盖着食蚁兽的全身，保护它免受昆虫的攻击。
鳞片的出现	穿山甲具有鳞状的外观。	与其他几种动物不同，食蚁兽没有鳞片。

总之，穿山甲和食蚁兽都是独特的哺乳动物，它们以不同的方式适应了各自的环境。穿山甲身上覆盖着鳞片，并长着锋利的爪子，而食蚁兽则长着浓密的毛发，能够爬树。它们的食物、繁殖率和体型也不同。由于非法捕猎和贸易，穿山甲面临着很高的灭绝风险，而食蚁兽则没有面临同样的威胁。

Vineet Nanda

更新于：2023年4月19日

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