在印度经济的每个部门引入自动化是否必要?在一个人口过剩、失业率高的国家,自动化会不会让数百万人失业?
自动化是设备和流程发展和进步不可分割的一部分,而这些设备和流程又是大多数作为全球大多数经济体增长引擎的活动不可分割的一部分。自动化还有另一方面,那就是它在军事装备和流程中的应用的重要性。可以看出,那些历史上生产出强大高效军事装备的国家,正是如今主导自动化行业的国家。
美国、德国、日本、法国、英国、俄罗斯、瑞典、意大利和加拿大等少数国家在自动化方面处于领先地位。
自动化与军事技术之间的联系
我们有足够的证据表明,IT 革命及其发展,如工作流自动化和电子商务(换句话说,就是自动化的商业),应该归功于军事技术,正是军事技术首次将互联网带给了世界。例如,机器人技术是任何自动化中最关键的部分,在军事科学家和工程师手中取得了相当大的完善。
我们需要记住,这些技术中的大多数在许多应用领域相互关联。GPS 是另一项源于军事的技术,但它已经融入到日常生活的许多方面,以至于我们今天几乎将其视为理所当然。军事领域是如何产生如此多的关键创新的?这可能是因为军事效率对国家生存至关重要,因此研发预算很大,并且具有广泛的阈值限制。
需要控制的怪物
毫无疑问,自动化提高了发达国家和发展中国家众多企业的盈利能力,但它也导致了大量的人失去工作。从严格的商业角度来看,企业主决定在其流程中使用多少自动化毫无疑问。
然而,对于规划国家发展的政治领导人和经济学家来说,失业(无论是否与自动化有关)都是一个主要问题,有可能导致其国家社会经济结构的严重混乱。
以印度这样一个人口过剩的国家为例。在这里,农业部门雇佣了该国大部分劳动力,而绝大多数劳动力是非熟练或半熟练的。他们依靠自给自足的混合农业生存,包括一些农业、奶牛养殖、家禽养殖、养蜂、果园等。一个边缘农民平均拥有 2-3 英亩的土地,以及至少 10 名需要照顾的大家庭成员。
如果我们假设这样一个人为一家刚刚引进自动化并导致他失业的农产品公司工作,那么降临在他家庭身上的灾难将是巨大的。
是否应该完全停止自动化?
绝对不行;这等于自找麻烦。需要的是在行业的特定领域更好地规划和实施自动化,这些领域对国家社会经济结构的影响最小,但将在将现有技术升级到更高水平方面发挥重要作用。公共事业劳动密集型部门的一个非常简单的例子是道路清洁。在印度各地城市,每天早上都能看到清洁工拿着扫帚试图清洁道路,扬起一片尘土。
这不仅浪费时间,而且效率极低。在这里,如果引入一定程度的机械化,并对工人进行操作此类设备的培训,则结果将好得多,同时劳动力也将有效地融入新的设置中。同样,印度棉纺织行业很大一部分属于中小企业 (SME) 领域,自动化尚未像大型工业集团拥有的许多最先进的工厂那样普及。通过更好的设备和机器以及有限的自动化,这些中小企业可以既可持续又盈利。
这实际上取决于特定经济体的领导层,是允许无限的自动化,还是根据该经济体的具体需求以及人口众多和贫困等一些基层现实情况来引入自动化。对于印度这样一个人口过剩的国家来说,自动化的选择是有限的,原因很简单,因为在支持大量劳动力的行业和公用事业中进行自动化不符合该国的经济利益。然而,完全关闭自动化或机械化的大门,或者以逐步的方式来提高效率并节省时间和金钱,都是错误的。在印度经济的许多领域,仅仅为了最大化盈利而使用自动化而不考虑社会影响并不是真正可行的选择。