超心理学协会
您可能已经意识到超心理学是多么有争议和两极分化。设计严谨的实验并说服怀疑论者相信您的发现的挑战是巨大的。但不要失去希望!拥有开放和好奇的心态、细致的方法以及面对批评的毅力,您可以为这个神秘领域做出贡献。
实验设计的挑战
毫不夸张地说,在超心理学中设计可靠的实验具有挑战性。作为一个跨学科领域,超心理学借鉴了心理学、物理学、统计学等学科,但也面临着研究心灵现象所特有的障碍。首先,对于研究心灵感应、透视或预知等现象,没有标准的方法或设备。研究人员必须发挥创意,并想办法将这些抽象的概念进行操作化和测量。而且,由于没有既定的理论可以借鉴,实验设计往往感觉像是盲人摸象。
结果的复制也极其困难。效应往往很小、变化很大,并且受未知因素的影响。怀疑论者认为这表明效应并不真实,而支持者则反驳说超心理功能本质上是难以捉摸和复杂的。无论解释如何,复制问题意味着研究人员必须进行广泛的预实验,并尽可能多地控制变量。
统计分析问题
在分析超心理学实验的结果时,研究人员面临一些棘手的问题。首先,所研究的效应通常很小且不一致。这使得它们在统计上难以检测。研究人员必须设计具有足够功效的研究,以便在这些微妙的效应确实存在时能够检测到它们。另一个问题是,人们的偏见和期望会影响结果。相信超心理功能的研究人员和参与者更有可能获得积极的结果,而怀疑论者更有可能获得无效的结果。这被称为实验者效应。
还有多重分析的问题。当研究人员以多种不同的方式分析他们的数据时,有些结果必然会仅仅由于偶然性而变得显著。研究人员需要使用 Bonferroni 校正等方法来校正这种情况。否则,他们就有可能出现假阳性。由于效应如此之小,并且有如此多的机会让偏差潜入,因此复制是关键。单一的研究本身意义不大。研究人员需要进行具有更大样本量的直接复制以提高功效。他们还需要发布正面和负面的结果,而不仅仅是吹捧“成功”的研究。
复制问题
超心理学研究的一个主要挑战是复制——重复实验结果并确认发现的能力。一些最初报告心灵感应或预知等超心理现象的正面结果的研究,在其他研究人员重复时往往无法产生相同的结果。缺乏一致性。这种缺乏一致性导致怀疑论者认为,没有真正证据证明超心理功能的存在。然而,超心理学家反驳说,研究这些微妙的效应存在内在的困难,这些困难会引入变异性。
参与者和研究人员的心理因素,如动机、厌倦和怀疑,会影响结果。
参与者之间的人际互动可能是相关的,但难以控制。例如,心灵感应可能取决于情感上的亲密或融洽关系,而这些关系很难复制。
未检测到的环境影响,如电磁场,可能发挥作用,但会被忽视。
可重复性的挑战
可重复性要求使用与原始研究完全相同的方法、材料和程序,但在实践中,这种程度的控制很难实现。通常会有一些细微的差异潜入并混淆直接复制的尝试。所研究的效应也可能本质上是可变的,并且对不受控制的因素敏感。
对超心理学元分析的批评
批评者认为,超心理学中的元分析面临着重大的方法论挑战,这些挑战对它们的结论提出了质疑。以下是一些主要问题:
选择偏差 − 进行元分析的研究人员被指控“挑选”支持超心理现象存在的研究,而忽略那些结果无效的研究。需要严格的纳入标准来避免选择偏差,但这在考虑到超心理学中使用的实验方法的多样性时可能很困难。
文件抽屉问题 − “文件抽屉问题”是指具有非显著或负面结果的研究未发表的趋势。这可能会使元分析结果偏向于显著的结果。已经尝试过寻找未发表的研究,但无法确定有多少研究可能仍然“在文件抽屉里”。
研究质量差 − 有些人认为,超心理学研究通常缺乏方法论的严谨性、对照组和盲法,这使得它们更容易出现假阳性和实验者偏差。未考虑研究质量的元分析可能会高估效应量。然而,其他人则反驳说,超心理现象可能本质上是不可预测的,并且不适合严格的实验室控制。
效应的解释 − 即使元分析的统计结果表明存在需要解释的真实效应,我们仍然缺乏关于假定的超心理现象如何运作的合理理论解释。如果没有可证伪的理论,就很难设计能够提供确凿证据的实验。
呼吁改进方法和透明度 − 超心理学领域多年来一直面临着关于实验中使用的方法和证据标准的批评。来自超心理学界内部和外部的呼吁都要求改进方法和提高透明度。
更好的控制和复制 − 为了获得重视,超心理学实验需要严格的控制来排除正常的解释,并且能够被其他研究人员复制。一些研究缺乏适当的盲法、随机化和对照组,这使得感官线索或实验者偏差影响结果成为可能。
研究注册 − 有些人认为,超心理学研究应该在数据收集开始之前进行预注册。预注册包括提前指定实验设计、方法和预期分析。这减少了在研究过程中更改研究以找到“显著”结果的可能性,并提高了透明度。
数据共享 − 也有人呼吁该领域采用开放数据和代码共享的规范,以便其他人可以分析、复制和建立在以前的发现之上。一些超心理学数据和实验材料仍然无法访问,限制了复制和元分析评论的机会。开放数据共享允许更严格的审查,并有助于解决只有“成功”的研究才能发表的指控。
探索新的方法 − 除了改进现有方法外,超心理学家还被鼓励探索来自其他领域(如心理学和医学)的新方法。这些方法可以为研究超心理现象提供新的方法,并为排除混淆因素提供新的工具。多学科合作也有助于从新的角度解决方法论问题。
结论
超心理学领域研究人员面临的一些关键挑战的快速概述。与任何推动人类知识和理解边界的科学领域一样,进步可能会感觉缓慢而艰苦。但是,通过坚持、严谨和开放的怀疑态度,研究人员继续设计更好的实验、开发更复杂的方法,并努力排除替代解释。