朊病毒

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简介

朊病毒蛋白及其错误折叠可能导致许多被称为朊病毒病的疾病。然而，这些类型的朊病毒异常折叠背后的原因仍然未知。由其引起的每种疾病主要影响大脑或神经组织。朊病毒的主要特点是它们是传染性的。

什么是朊病毒？

图1：人类朊病毒蛋白

朊病毒是一种具有高度传染性的蛋白质颗粒，是许多可能导致脑损伤的疾病的病原体。该术语由斯坦利·B·普鲁西纳于1982年首次提出。“朊病毒”一词由蛋白质和感染这两个词的前后部分组合而成，是蛋白质感染颗粒的简称。

它们表现得像一种可以传染的生物体，但它们并不具备生物体的基本特征。例如，它们不具有RNA或DNA作为遗传物质。它可以引起许多疾病，例如哺乳动物的克雅氏病。

朊病毒的结构

图2：朊病毒折叠

朊病毒蛋白可在身体任何部位找到，然而，引起疾病的朊病毒蛋白具有不同的结构。可以找到两种朊病毒同种异型，它们是：

• PrPc - PrPc的主要功能仍有待发现。然而，它们存在于细胞膜中，并在信号传导和细胞粘附过程中发挥重要作用。

• PrPsc - 这种类型的朊病毒是引起疾病的朊病毒。关于它们最重要的一点是它们具有蛋白酶抗性。它可以严重影响PrPc朊病毒并改变它们。

据信，朊病毒是结构更复杂的淀粉样纤维。有游离蛋白附着在这些纤维的末端。具有相似类型氨基酸的朊病毒只能结合，但在某些情况下，交叉结合也是可能的。

朊病毒感染

由朊病毒蛋白异常折叠引起的疾病被称为朊病毒感染。它们具有传染性，并引起非常罕见的一种进行性神经退行性疾病。它可以影响动物和人类的大脑。它们甚至可以引起TSE并充当这种疾病的病原体。这种疾病通常被认为是致命的。

由朊病毒引起的疾病

由朊病毒蛋白异常折叠引起的朊病毒病主要是神经退行性疾病。朊病毒罕见且不易传播。这些疾病的生长速度缓慢，这意味着它们逐渐发展。

这种蛋白质对每种动物的影响都不同。例如，在绵羊中它引起羊瘙痒病，在牛中它引起疯牛病，在鹿中引起慢性疾病。在人类中，它引起克雅氏病、致死性家族性失眠症、库鲁病等。

图3：引起疯牛病的朊病毒蛋白

疾病类型

由朊病毒蛋白引起的疾病可分为三大类，它们是：

• 获得性朊病毒病 - 一个人接触到感染性蛋白。它们可以通过食人行为传播。

• 遗传性朊病毒病 - 它可以通过遗传传播影响一个人，例如某些DNA的突变。

• 散发性朊病毒病 - 这种疾病的原因尚未确定。这是最常见的朊病毒病。

朊病毒病的原因

可能导致该病的主要原因是：

• 如果家族中有这种疾病史，可能会发生这种疾病。

• 老年人更容易受到这种疾病的影响。

• 食用过多动物产品可能导致疾病传播。

症状和治疗

朊病毒病的症状

朊病毒病最常见的症状是：

• 抑郁症

• 失眠

• 协调能力丧失

• 失明或视力下降

• 疲劳

• 幻觉

• 痴呆

朊病毒病的诊断和治疗

可以通过核磁共振成像或脑部扫描、分析脑电波的测试、脊髓液测试或血液检测来诊断。可以显示视力丧失或神经损伤的测试也有助于检测朊病毒病。

这种疾病的治疗仍在研究中，因为目前没有合适的治疗方法或药物可以治愈朊病毒病。一些药物显示出缓慢的作用，可以减缓疾病的发展。

结论

朊病毒的主要原因被认为是朊病毒蛋白的异常折叠。它们可以分解核酸。然而，关于这些蛋白质最危险、最令人担忧的事情是，由这些蛋白质引起的疾病具有传染性。

常见问题

问1. 朊病毒病可以治愈吗？

答：通过适当的药物可以减缓这种疾病的影响。它可以减缓朊病毒蛋白的生长。由于人体结构的复杂性，治疗方法仍在研究阶段。

问2. 朊病毒的主要影响是什么？

答：大脑的主要部分受朊病毒病影响。其原因是朊病毒蛋白仅存在于脑细胞中，在这种疾病中，细胞变得异常，最终导致脑损伤。

问3. 如何预防朊病毒病？

答：预防朊病毒引起的疾病的主要方法是保持健康，保持良好的精神状态。对医疗设备进行清洁和消毒以阻止这种疾病的传播非常重要。

问4. 阿尔茨海默病是一种朊病毒病吗？

答：不是，阿尔茨海默病不是由朊病毒引起的疾病。克雅氏病 (CJD) 是人类最常见的朊病毒病。