第三纪和第四纪的化石灵长类

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灵长类的起源

所有的灵长类动物都是通过**适应性辐射**的过程从一个共同祖先进化而来的。灵长类是属于动物界中最先进的一类动物。**新生代**的出现见证了灵长类的开始以及恐龙的衰落，因此这个时代也被称为**“哺乳动物时代”**。哺乳动物进化和恐龙衰落的主要原因是当时发生的剧烈的气候和地理变化。温度、植被覆盖、行为变化等的变化都导致了哺乳动物的进化。这些变化有利于哺乳动物的生长、发育和繁殖，从而开始了地球上最先进物种的进化之旅。

图 1 - 灵长类化石

第三纪和第四纪

新生代分为两个时期——第三纪和第四纪。这两个时期都有特定的条件和变化，导致了哺乳动物的进化。

第三纪

• 这一时期包括古近纪和新近纪。

• 它从 6500 万年前延伸到 260 万年前。

• 这一时期包含 5 个世——古新世、始新世、渐新世、中新世和上新世。

• 这个时代的的气候条件温暖潮湿，因此像灵长类和开花植物这样的哺乳动物进化了。

第四纪

• 这是最新的一个时期，只有 260 万年的历史。

• 这一时期见证了各种环境和地理变化，例如冰河时代、大陆漂移、洪水等。

• 这些情况持续了很多年，因此导致了各种大型哺乳动物（如猛犸象、剑齿虎、乳齿象等）和鸟类的灭绝。此外，人类也开始迁徙到各个地方。

• 第四纪分为两个世——全新世和更新世。

第三纪化石

早期的第三纪灵长类进化并拥有较大的大脑，四肢有扁平的指甲，以及圆形的臼齿和前臼齿。在此期间获得的化石被分类如下

古新世化石

**最古老的灵长类**是在古新世化石中发现的。它们在法国和北美的地区被发现。发现的大多数化石是牙齿和颌骨部分，这些信息揭示了这些生物的饮食习惯。获得的灵长类被分为 3 个科——食果兽科、灵长目和灵长类。

始新世化石

在这个世，真正的灵长类动物出现了，因为这个世的化石与各种灵长类的特征非常相似，因此被称为真正的灵长类或**真灵长类**。与古新世化石相比，它们拥有更大的大脑和更好的特征。这些首先在北美和亚洲的一些地区被发现。这些化石类似于狐猴和眼镜猴。此外，类猴灵长类在中国出现。它们被分为 2 个科——适应科和灵长目。

渐新世化石

在这个世，原始灵长类和高级灵长类之间发生了分离。这是因为在德克萨斯州发现了鲁尼娅的头骨化石，它融合了原始灵长类和高级灵长类的特征。发现的大多数化石都是**类人猿**。渐新世的灵长类被分为 3 个分类群——副蹄兽科、原长鼻猴科和阔鼻猴亚目。这些化石在埃及、欧洲、开罗等地被发现。

中新世化石

由于各种气候变化，在这个世形成了巨大的草原。这种形成导致了新型灵长类的发育，这些灵长类是陆生的，并且在地面上行走。在欧亚大陆发现了猩猩祖先**（西瓦古猿）**的化石证据，而在非洲和欧亚大陆发现了人类、大猩猩和黑猩猩的祖先**（森林古猿）**。

上新世化石

这个世的化石并不多。获得的大多数信息都与猴科有关。因此，这段时期被认为是人类谱系开始在中非和东非地区形成的时期。

第四纪化石

这个时期以各种冰河时代、哺乳动物的灭绝和人类的传播而闻名。获得的化石被分类如下

更新世化石

更新世被称为冰河时代，因为由于气候变化，冰盖开始覆盖陆地。在此期间，许多动物灭绝了。在加利福尼亚州发现了侏儒猛犸象的化石。此外，在卡尔斯巴德洞穴、猛犸洞穴和大峡谷国家公园发现了沙斯塔地懒、哈灵顿山羊等遗骸。

全新世

这是我们现在所处的时代。目前还没有发现这个世的化石。这是人类遍布全球并取得各种发展的时候。此外，人类活动正在导致环境扰动，这不仅影响着我们，还影响着我们周围的动植物。

结论

关于各种现存灵长类祖先的信息是从各种化石记录中获得的。第三纪化石记录被分类为古新世、始新世、渐新世、中新世和上新世化石。第四纪化石记录包括更新世化石。这些化石记录表明灵长类是如何进化以及导致它们进化的气候条件是什么。此外，特定的特征，如牙齿和颌骨、指甲、手指等，提供了关于它们的饮食习惯和运动方式的信息。

常见问题

Q1. 什么是化石？

答：化石是古生物学信息，提供了关于任何特定生物历史的数据。因此，各个时期的化石为我们提供了关于生物体、它们的结构以及该时期盛行的环境条件的信息。

Q2. 灵长类动物是如何分类的？

答：灵长类动物被分为

原猴亚目——保留了原始特征，例如狐猴、婴猴等。

简鼻亚目——具有高级特征，例如猴子、猿、眼镜猴等。

Q3. 什么是古人类学？

答：古人类学是人类学的一个分支，被称为灭绝灵长类的研究。他们研究各种化石，并根据科学原理更好地了解导致进化的环境条件。