父母或兄弟姐妹去世后的儿童

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像失去亲人的成年人一样，失去亲人或兄弟姐妹的儿童也会经历震惊和难以置信，随后是绝望、愤怒、渴望逝者回归以及注意力不集中、睡眠障碍和食欲不振。儿童对死亡的认识是永久的、不可改变的，这意味着生理机能的完全丧失。学龄前儿童会认为和行动表现得好像去世的人可以回来。在7岁之前，孩子们认为自己的想法和感受可能会导致或逆转死亡。

大约11岁时，当孩子们完全理解死亡时，他们就不再关心逝者是否寒冷或孤独，即使他们想象着逝者在永恒中仍然有知觉并享受特定的消遣。如果孩子们觉得他们已故的父母“守护着”或关心着他们，有些人可能会觉得这很安慰。死亡的不公正和关于生命意义的哲学问题可能会困扰青少年。具有认知和语言能力或目睹过某人死亡的孩子对死亡概念有更好的理解。

孩子们如何表达他们的悲伤？

孩子们能够通过日常活动（如玩耍或社交活动）来分散对悲伤的注意力，这可能会让照顾者质疑他们是否在悲伤。幼儿在用语言表达自己的情绪方面能力不足，这加剧了这种不确定性。随着孩子年龄的增长，他们对死亡的兴趣将呈现不同的形式。

幼儿期

年幼的孩子会积极地寻找已故的人。他们的梦境和玩耍反映了他们特定的问题和困扰。他们的失落感、照顾者的悲伤以及日常生活的改变可能会导致困惑、发育倒退以及无端的愤怒或敌意爆发。

儿童中期

适当的悲伤与快速恢复正常活动并存。睡眠问题会发展，并受孩子年龄的影响：5-7岁的孩子难以入睡；年龄较大的孩子会做噩梦，尽管有些人通过思考逝者来寻求安慰。当依恋对象靠近时，所有年龄段的孩子都会更容易放松。身体不适的迹象，如头痛，大约在8岁左右出现，还有脾气暴躁、爱争吵和注意力困难。孩子们对死亡的自然兴趣有时可能会揭示他们对自身责任的潜在恐惧。为了回应孩子的问题，父母的悲伤可能会让孩子沉默，从而导致对死亡的错误认识持续存在。分离焦虑表现为对亲人脆弱性的担忧。

青春期

悲伤以各种方式表现出来，包括远离家庭活动和寻求同伴的支持。青少年可能会通过从事危险活动（如饮酒或吸毒）来危害自己的生命。他们能够反思自己与已故亲人的往日关系，这可能会带来安慰，或者对于那些背负着内疚或悔恨的人来说，可能会导致更多的痛苦。他们可能会被分配新的家庭责任和义务，并面临着不成熟行为的期望。责任感和保护悲伤个体的愿望可能会导致隐藏的痛苦和对他人传递的混乱信息。

失去亲人的儿童的复原力和积极结果

在经历悲伤之后，大多数孩子都具有复原力，并恢复了正常的成长轨迹。尽管失去父母会不可逆转地改变孩子的生命轨迹，但一些儿童和青少年描述了对哀悼的积极反应，例如独立性增强、学业成绩提高、对他人的悲伤更有同理心以及精神成长。

根据对良好丧亲结果的研究，有复原力的儿童比受影响的儿童具有更高的应对效能和更少的负面评价。然而，由于有复原力的儿童是根据其临床障碍程度低于一定水平来选择的，因此他们的认知风格的差异可能反映了有复原力的儿童和“受影响的”儿童的心理健康状况的差异。

失去亲人的儿童中的心理病理学

研究纳入/排除标准、招募实践和所用测量方法的变化会导致报告的失去亲人的儿童心理病理学发病率发生变化。根据最受控制的研究，只有五分之一的人会经历临床上显著的干扰。心境低落（不安）、头痛、腹痛和分离焦虑是常见的悲伤症状。

这种干扰通常是非特异性的，哀悼症状的频率和持续时间会显着增加，而这些症状在其他失去亲人的儿童中通常会在死亡后四个月内消退。孩子表示想死的愿望通常代表着孩子想要与已故亲人团聚。但是，必须仔细调查此类言论，尤其是在家庭自杀发生时。

因谋杀或自杀而失去家庭成员的孩子可能会发展出创伤后应激障碍 (PTSD) 和内化问题。心理病理学的发生率和形式与其他失去亲人的儿童相似，在事件发生后的两年内，抑郁症的风险更高。自杀行为更有可能发生，持续的愤怒、内疚、羞辱和社会孤立的程度也更高。

复杂创伤性悲伤 (CTG) 的特征在于持续的侵入性和回避性创伤症状，当死者在主观上具有压力的环境下死亡时会出现这些症状。它会导致避免任何对已故亲人的美好或糟糕的回忆，以及在学校的社交退缩。原因尚不清楚。一个可能的促成因素是，如果孩子的主要照顾者因死亡而显得不知所措，那么孩子对可预测性和稳定性的感觉可能会受到损害。区分 CTG 和 PTSD 等疾病的尝试仍在继续。针对父母和孩子的短期基于创伤的认知行为疗法 (CBT) 是 CTG 的一种可行的治疗选择。

关于干预失去亲人的儿童的理论

对于干预悲伤的儿童，有两个主要的理论基础。第一个建议孩子们必须完成一系列与丧亲相关的任务，以充分应对他们的悲伤并防止不良影响。这些任务包括接受损失的不可避免性、创造已故者的积极内部形象以及建立新的和支持性的联系。

在 CTG 中，创伤被视为干扰了悲伤的解决，需要治疗创伤症状以完成哀悼任务。第二种方法认为，儿童的结果源于死亡后环境中起作用的各种累积风险和保护因素。在这种范式下的干预措施试图促进复原力，例如通过调节儿童的应对方法和鼓励良好的育儿方式。

失去亲人的孩子需要什么？

失去父母的孩子从关于死亡和后续事件的准确信息中获益。知道他们无法改变或影响任何事情，并且死亡主要发生在老年人身上，这令人欣慰。解释应该适合年龄、准确和真实，避免使用“睡着了”等委婉语，因为幼儿会将其理解为字面意思。在家庭自杀或谋杀的情况下，几乎没有可用的帮助。

对儿童的保护以及成年幸存者的内疚和羞辱可能会影响信息的公开分享。成年人可能难以表达对已故者的同情和关心，同时又不暗示年幼的孩子暴力或自杀是适当的应对机制。

对父母来说什么是有帮助的？

可以理解的是，失去亲人的父母可能不确定该何时以及如何告诉孩子。通常，所有父母需要的只是一个机会，与一个能够提供管理建议且富有同理心和支持的成年人谈论他们的担忧和潜在的解决方案。意外死亡需要没有准备的父母做出迅速的判断，可以鼓励他们处理日后可能后悔的行为。

例如，没有参加葬礼的孩子可能会听到葬礼的叙述并参观墓地。解释说孩子的悲伤可以采取各种形式并随着时间的推移而消退，这可能会让父母对孩子的反应的正常性感到平静。家人对已故者的回忆对那些似乎没有哀悼的孩子有很大的好处。

结论

失去亲人的儿童表达悲伤的方式受其发展水平以及年龄和性别的影响。成年人可能会对他们悲伤的间歇性感到困惑。与依恋对象分离会导致所有年龄段的人焦虑。与悲伤相关的悲伤不是疾病的征兆。五分之一的孩子患有临床障碍。积极和权威的育儿方式促进了孩子的复原力。

父母重视将孩子的悲伤和创伤症状正常化并提供管理建议的信息。失去亲人的年轻人感谢有机会表达他们的观点和感受。大多数家庭不需要心理治疗。但是，那些因谋杀或自杀而失去亲人的人可能会受益于进一步的帮助。与定期与儿童互动（如学校）的其他组织协商有助于加强家庭的支持性社区网络。