为什么植物不会说话?
嗨,Soumya:
植物确实会“说话”,但方式与人类的交流方式不同。
1. 植物可以呼救
当你吸入新割草或切花的甜香味时,我们闻到的其实是植物的求救信号。这种气味会吸引昆虫来吃掉正在啃食植物的害虫。
例如:野生烟草植物可以通过唾液识别角虫毛虫。当受到这种毛虫攻击时,烟草植物会发出一种化学信号,吸引毛虫的天敌。几个小时内,像大眼虫这样的毛虫捕食者就会出现,理想情况下会将害虫赶走。
2. 植物可以窃听
植物可以窃听同类植物的化学信号,有时会响应其他植物的求救信号,主动加强自身的防御能力,因为它们知道附近有饥饿的昆虫。2013年的一篇综述发现,有48项研究支持植物在其邻居受损后会增强防御能力的观点。
例如,当被角虫咬伤时,蒿属植物会释放出称为胰蛋白酶蛋白酶抑制剂(TPIs)的防御蛋白,阻止昆虫消化蛋白质并抑制其生长。当邻近的植物——甚至是其他物种——接触到受损蒿属植物的化学信号时,它们就开始准备防御。
科学家还发现,野生烟草在感知到蒿属植物的求救信号时,就开始准备制造这些TPIs,使其在毛虫来袭时能够抢先防御。
3. 植物可以与哺乳动物交流
植物不仅吸引昆虫,还会主动吸引其他动物。
根据《当代生物学》的一项新研究,猪笼草(Nepenthes hemsleyan)具有凹形结构,特别适合反射蝙蝠的回声定位,帮助蝙蝠找到植物。蝙蝠栖息在猪笼草中,并通过分布在附近的土壤中的蝙蝠粪便提供重要的养分。
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