发展心理学

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随着你的成长，你对自身、世界以及周围一切的认知都会发生很大的变化。你可能也注意到很多人会谈到“青春期焦虑”、“童年羞怯”等词语。这些概念都可以在发展心理学的视角下进行探讨。

什么是发展心理学？

根据美国心理学会的定义，发展心理学研究的是人类在整个生命周期中的成长和变化，包括生理、认知、社会、智力、感知、人格和情绪的成长。这是一个相当年轻的领域，该领域的大部分研究都始于20世纪。然而，在此之前，人们对童年重要性的理解已经有所萌芽。历史学家菲利普·阿里埃斯 (Philippe Aries, 1962) 认为，将童年视为人生中一个极其重要的阶段的概念，可能只有几百年的历史。

查尔斯·达尔文是撰写详细婴儿传记的先驱，他在“婴儿传记草图”中发表了他的研究成果。这不仅仅是对儿子行为的简单观察，还包括潜在的解释。1891年，斯坦利·霍尔在《婴儿研究笔记》一书中记录了“儿童思想的内容”，他向孩子们提出了许多问题，标志着对儿童发展进行正式研究的开始。近年来，研究人员开始认识到研究各个阶段发展的重要性，研究重点也开始转向成年期的研究。

发展心理学的益处

发展心理学的主要优势在于它有助于定义什么是“正常”。大多数人都希望认为自己是正常的、普通的，或者与一般人相当典型，因此，当一个人得知某人的观点或感受与自己完全不同时，可能会感到惊讶。发展心理学的数据展示了在任何特定时间，每个特定群体典型的行为、想法和情绪的范围。

例如，吮拇指、发脾气、噩梦和咬指甲在幼儿期都被认为是正常的行为。相当高比例的儿童在相似的年龄表现出这些行为模式。在确定了发展的文化标准之后，就可以研究特定事件对个人的影响。例如，可以比较这些情况，以检查各种家庭结构（如核心家庭、单亲家庭和大家庭）对儿童发展的影响。因此，它有助于更好地理解促进最佳心理发展和福祉的因素。

然而，“正常发展”的概念取决于具体情境。发达国家和发展中国家的正常发展可能差异巨大。文化、社会经济地位等多种因素都会影响一个人的发展，因此发展心理学不能脱离具体情境进行研究。这使得发展心理学的研究过程相当复杂。

发展心理学的研究方法

主要方法包括：

横断面研究

横断面研究涉及从代表整个人群的样本开始。例如，如果想通过横断面研究设计研究衰老对学习的影响，会邀请不同年龄组的人，例如10岁、20岁、30岁、40岁、50岁、60岁和70岁的人群。参与者的选择会使教育、社会经济地位和健康状况在各个年龄组之间保持一致。

然后对这些组进行测试，并将结果进行跨年龄比较。然而，在一些横断面研究中，很难完全确定结果是由于年龄差异还是代际差异造成的。例如，如果进行一项关于互联网观点的横断面研究，婴儿潮一代可能会抱怨它，而Z世代可能无法想象没有互联网的生活。

纵向研究

纵向研究从年龄和背景可能相似的一组参与者开始，并在较长时期内对参与者进行多次测量。这种研究的一个优点是可以跟踪受试者随时间的变化，并将他们与年轻时的自己进行比较。如果纵向研究衰老对学习的影响，可以定期测试同一组参与者的学习能力很长一段时间，例如从他们10岁开始；每十年对参与者进行一次学习能力测试。然而，这种方法非常昂贵，而且受试者可能会随着时间的推移而退出。

横向追踪研究

横向追踪研究结合了前两种方法的元素——从横断面样本开始，并跟踪它们随时间的变化。这种方法非常适合检查年龄、性别、社会经济阶层和种族等因素。然而，它也存在费用高昂和样本流失的负面影响。

不同的学派

发展心理学理论家们在一些问题上存在持续的争论，这些争论始终是该领域研究的核心。

连续性与非连续性

儿童会发生变化，但这些变化是渐进的还是突变的？规范性发展通常被视为一个连续的、累积的过程。连续性观点认为变化是逐渐发生的。儿童不仅体型变大，而且学习更复杂的说话、行动和思考方法。而非连续性理论认为，发展发生得更快，并且按照一系列不同的、特定年龄的阶段（称为“阶段”）进行。这些阶段会产生不同的行为。“感觉运动阶段”等儿童经历的“阶段”被广泛提及。由于这些人生阶段的特点是身体或心理功能的明显变化，因此被称为“发展阶段”。非连续性理论家认为，每个人都按照相同的顺序经历发展阶段，但速度会有所不同。

先天与后天

“先天”指的是生物学发展和遗传过程。每个人都有独特的遗传物质（DNA），它指导我们在生命中大致相同的时间经历许多发展变化。“后天”指的是一个人的环境如何塑造他们，以及他们如何从经验中学习。发展心理学旨在了解遗传和环境的相对重要性，以及这两个因素如何相互作用。研究和对比这些概念的两种常见方法是双生子研究和收养研究。

稳定性与变化

据说从出生就存在的性格特征会随着时间的推移而保持稳定。相反，变化论者认为家庭关系、教育机会和文化融合会改变人们的性格。

结论

发展心理学是一个重要且广泛的研究领域，它有助于了解影响成长、福祉等的各种因素。该领域相当年轻，但经历了多个阶段。儿童研究运动、精神分析理论、学习理论、进化论、智力测量的发展（如斯坦福-比奈智力量表）、遗传学研究、双生子研究、使用纵向和横断面设计的、专业组织和学术期刊的研究，只是多年来影响或塑造该领域方向的众多思想和研究潮流中的一部分。