内呼吸可以定义为：(a) 组织中吸入和释放氧气(b) 氧化食物物质以释放能量(c) 复杂物质的合成(d)排出会在组织中积累的二氧化碳。

内呼吸是将氧气从血液扩散到间质液再到细胞的代谢过程，通过该过程，生物体通过氧气与葡萄糖反应生成水、二氧化碳和能量（ATP）来获得能量。