预期寿命中的性别差距
经常在浏览社交媒体时,我们会看到一些内容嘲笑为什么男人活不过女人,并播放男人与熊搏斗或从事其他危险行为的视频。但是,这些帖子有真实性吗?
含义和概述
男人通常被认为是优越的性别,因为他们通常体型更大、更强壮,并且看起来比女人更坚强。然而,医学科学却有相反的说法:男人天生不如女人。在全世界范围内,女性的寿命普遍长于男性,在几乎所有主要的致死原因中,男性的死亡率都更高。包括人类在内的许多其他动物物种,雌性的寿命都长于雄性。
在全球范围内,每100个女孩出生,大约就有105个男孩,这造成了出生时男性偏向的自然性别比例。随着年龄的增长,男性在各个年龄段都比女性活得长,导致成年人的性别比例大致相等。在大多数国家,随着人们年龄的增长,人口性别比例通常会发生逆转,女性人数多于男性。因此,在今天所有记录在案的超级百岁老人(>110岁)中,女性约占90%。持续的新冠病毒疫情再次提醒了男性和女性之间的死亡率差异。研究发现,在有数据可用的国家,COVID-19导致的男性死亡人数多于女性。
生物学原因
从生物学的角度来看,男性天生比女性更容易在出生时死亡。数据表明,男性胎儿在解剖学上不如女性胎儿,并且更容易受到母亲压力和妊娠问题的困扰。早产数量以及男孩相对于女孩更高的新生儿和婴儿死亡率充分说明了这一点。出生时的性别差异支持了男性预期寿命较短的生物学解释。
人们通常将男性的过高死亡率归咎于基因异常。性激素被认为是女性寿命普遍长于男性的一个主要因素。由于女性生殖激素雌激素可以预防心血管疾病,因此女性在绝经前心血管疾病的发病率显著降低。相反,男性较高的雄激素水平与心血管疾病发病率增加有关。另一个可能导致寿命差异的因素是女性更强的免疫系统。女性机体产生更多的抗体,并产生比男性机体更好的免疫反应。这增强了女性对细菌、病毒和呼吸道疾病(如致命的COVID-19)的抵抗力。
社会原因
人们认为男性寿命较短,是因为他们更有可能从事危险行为,例如吸烟、过量饮酒和承受更大的工作压力。男性经常受到与工作场所风险和所谓的“男性化”行为相关的损害,这些行为极其有害且不健康。
因此,他们在交通事故、战争和体育赛事中丧生。研究表明,男性的危险健康行为倾向与男性性激素睾酮有关。这可能是为什么研究表明婚姻与男性的预期寿命延长有关,而与女性无关。婚姻可能会保护男性免受有害的社会习惯的影响,但女性无论婚姻状况如何,都较少从事危险行为。
印度的现状
印度开始改善健康状况时,平均预期寿命只有24.8岁,与许多其他亚洲国家相似。到本世纪初,印度的平均预期寿命上升到62岁。然而,20世纪90年代之后,增长速度下降了。从2019年开始,世界人口的平均预期寿命将达到73.3岁。除了低于国际标准外,印度的大多数邻国也比印度表现更好。在印度,预期寿命在普通人群内部和之间存在差异,并且根据性别和居住地存在差异。需要更深入地了解死亡的时间分布,才能制定政策并实施有针对性的人口战略,以降低死亡率并提高平均预期寿命。
与大多数工业化国家和许多发展中国家不同,印度在转型期间保持了更高的男性预期寿命,这是该国死亡率转变的另一个显著特点。在学术界,术语“交叉”描述了趋势的转变。在全国范围内,女性预期寿命在1981年至1985年之间已赶上男性预期寿命。在交叉之后,在随后的3.5年(2009年至2013年)期间,全国的性别差距稳步缩小。
印度在2009-2013年期间达到的男性-女性预期寿命差距最大,与大多数富裕国家和一些发展中国家相比,这个差距很小。因此,印度的经验在许多方面都是独特的。在区域一级,在样本登记系统中可以获得简略生命表的每个大州,男性-女性重叠都在2003-2007年完成。大多数广泛可用且在工业化国家几乎普遍可用的生命表显示,女性的平均预期寿命更高。
其他国家的预期寿命
研究发现,美国男性发病率最高以及欧盟平均寿命中的性别差距都受到性别不平等的显著影响。根据用于确定性别差距的年龄和原因特定原因的分解分析,女性生存优势被认为是在老年时发展起来的。其次,亚洲男性和女性的预期寿命存在差距。值得注意的是,在20世纪50年代,全球约有七个国家的女性平均预期寿命低于男性,更有趣的是,其中六个位于南亚。
南亚国家女性面临的不平等根源之一是南亚女性较高的孕产妇死亡率以及传统的家庭和社会结构,在这种结构中,儿子受到优先照顾,并获得比女儿更好的医疗保健和教育机会。生理和遗传因素与外源性因素相结合,发展中国家女性所享有的生物优势被环境障碍所抵消。此外,有证据表明,冲突和自然灾害对女性的负面影响大于男性。
女性预期寿命的提高是死亡率变化的结果,尤其是在成年女性中。这主要是公共卫生设施和生殖保健的普遍进步的结果。考虑到由于生育率下降,较少的女性会面临与妊娠相关的死亡风险,因此与妊娠相关的死亡人数应该减少。关于不同年龄段的死亡率差异,提出了多种解释;一种是“双重危险”,另一种是“年龄作为均衡器”。根据第一个假设,成为女性和年龄增长都不是显著的优势。因此,预计老年女性的死亡率和健康问题会增加。
结论
很明显,为什么女性似乎是最有德行的性别,并且是生命大彩票中的真正赢家。预期寿命中的女性优势是人类本性中最突出的因素之一,赋予女性比男性先天生理优势。生物学无法解释为什么平均寿命中的性别差距会随着时间的推移而变化;因此,它只是故事的一部分。
由于生物学和社会之间的相互作用,某些疾病的患病率和死亡率轨迹可能因性别而异。然而,遗传学和社会对女性预期寿命延长比例影响是有争议的。男性和女性之间存在预期寿命的生物学差异;仅仅社会无法消除这一点。
另一方面,预期寿命中的阶级差距是人为的和故意的。从本质上讲,寿命中的性别差距无法消除,因为我们很少能改变我们的遗传和生理构成。即使生物学只对男性较短的预期寿命贡献一小部分,性别在健康方面的平等也可能永远无法实现。但是,我们可以通过鼓励健康习惯和规划一个系统来缩小差距,在这个系统中,男女将拥有平等的机会来实现其最健康的潜能。