后代在父母养育和繁殖成功中的作用

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查尔斯·达尔文在解释自然选择理论时，经常使用“适者生存”和“生存斗争”这两个短语。他的词语选择是灾难性的，因为它导致许多生物学家过度强调差异死亡率，而忽略了自然选择最终只通过差异繁殖成功起作用。

当然，存活率的差异会影响选择，但只有当它们导致繁殖差异时才会如此。自我复制或繁殖是生命定义的一个关键方面，因为成功的后代才是自然选择中唯一重要的事情。

后代与父母

进化生物学研究了亲代养育与后代繁殖成功之间的联系。在许多动物物种中，亲代养育，包括喂养、梳理和保护后代，是繁殖的关键组成部分。随着亲代养育的增加，后代存活和繁殖的可能性也随之增加，这可能导致有利特征传递给后代。

然而，并非每个接受亲代养育的孩子都能公平地获得养育。一些孩子比其他孩子更善于将亲代养育转化为繁殖成功。这种能力可能显著影响亲代养育的进化，它受遗传和环境因素的调控。

对先天异常儿童的忽视和虐待

患有先天性疾病（包括脊柱裂、纤维囊性疾病、唇裂或唐氏综合症）的儿童，其生育能力往往低于健康儿童。有证据表明这些孩子受到父母的不同对待吗？一个指标是这些孩子是否被完全或部分遗弃。

研究表明，相当一部分重病儿童被送入机构。根据1976年美国人口普查，超过16,000名儿童（约占所有被送入机构儿童的12%）从未被探望过。此外，近30,000名（近22%）患者每年或更少时间才被探望一次。虽然这些结果是相关的，不能证明是因果关系，但它们与父母在患有异常的儿童身上投入较少的假设一致。

那些既没有被送入机构也没有被收养的残疾儿童呢？在美国，儿童身体虐待和忽视的发生率估计约为1.5%。这提供了一个基准，可以用来衡量其他类型的儿童虐待。Daly和Wilson（1981）收集了多项研究结果，表明患有异常的儿童遭受虐待的比率明显更高。

在这些研究中，出生时患有先天性身体缺陷的儿童中遭受虐待的比例从7.5%到60%不等，远高于普通人群虐待的基线发生率。

尽管在某些情况下，虐待可能是造成儿童这种情况的原因，而不是虐待的结果，但在那些出生时就患有该疾病的儿童中，例如患有脊柱裂、囊性纤维化、马足畸形、唇裂或唐氏综合症的儿童，这种情况基本可以排除。

影响后代将亲代养育转化为繁殖成功能力的因素

孩子获得的亲代养育水平对于决定其成功繁殖的能力至关重要。获得良好亲代养育的后代更有可能发展成健康的成年人并获得巨大的繁殖成功。

例如，在鸟类中，父母喂养较多的幼鸟比喂养较少的幼鸟更有可能成熟、繁殖并拥有更多后代。后代的基因构成是另一个重要因素。从父母那里继承有利基因的孩子可能更善于将父母的关爱转化为成功的繁殖。

例如，在一项关于埋葬虫的研究中，发现获得使其对竞争对手更具侵略性的基因的孩子比没有获得这些基因的孩子更有可能存活和繁殖。

环境在决定后代成功繁殖的能力方面也至关重要。例如，某些物种的环境条件，如温度或捕食的可能性，可能会影响它们的发育，而不管它们的父母如何精心照料它们的孩子。在这种情况下，即使后代获得的亲代养育少于它们的兄弟姐妹，那些更适应其环境的后代也可能在繁殖方面更成功。

最后，亲代养育与后代繁殖成功之间的关系可能会受到社会因素的影响，例如兄弟姐妹之间对资源的竞争。更善于竞争资源（如食物或筑巢地点）的后代可能更善于将亲代养育转化为繁殖成功。在某些物种中，兄弟姐妹甚至可能彼此之间发生攻击行为以获得资源，这进一步突出了社会因素在后代繁殖成功中的重要性。

特定年龄的繁殖努力

理想的生物体应该在其短期成功繁殖的可能性与其长期成功可能性之间取得平衡，以优化其对未来几代人的终身贡献。因此，具有高度可能获得显著未来繁殖成功的个体，应该比具有较低可能性获得这种成功的个体更不愿意在其当前的繁殖行为中冒险其体型。

生物体的剩余繁殖价值可用于计算体型在其预期未来后代方面的当前价值。成功的繁殖通常需要冒险，例如使自己暴露于捕食者面前，这会降低寿命，从而降低未来的繁殖成功率。

对儿子与女儿的投资：Trivers-Willard 假说

影响孩子将父母关爱转化为繁殖成功能力的另一个因素是孩子是男孩还是女孩。当然，假设种群中性别比例相等，儿子和女儿的平均繁殖成功率相同。

然而，儿子的情况或女儿的情况可能使其中一个或两者更有可能受益于父母的照顾。这是 Trivers-Willard 假说的重要发现。当父母身体健康时，他们会生育更多的儿子，并在儿子身上投入更多，从而增加他们生育一个在交配游戏中非常成功的儿子的机会。

根据 Trivers-Willard 假说，如果父母身体状况不佳或用于女儿身上的资源较少，他们应该更多地投资于女儿。换句话说，正如在多妻制交配系统中预期的那样，“良好”的身体状况对雄性繁殖成功的影響大于对雌性繁殖成功的影響。

如果父母身体状况良好，则父母应偏向于对儿子的投资；如果父母身体状况不佳，则应偏向于对女儿的投资。对 Trivers-Willard 理论的人类测试尚无定论。一些研究已经发现了 Trivers-Willard 效应。例如，在一项研究中，女婴比男婴更有可能被父母杀害，正如该假设所预测的那样。

同样，在肯尼亚的基普西吉人中，较贫困的家庭更倾向于投资于女儿的教育而不是儿子的教育，而富裕家庭则相反。研究人员使用受教育年限作为父母投资的替代指标，发现高地位男性的儿子比女儿接受的教育更多。相反，地位较低的男性的女儿比儿子接受的教育更多。

她还发现，地位较高的男性拥有更多的儿子。研究表明，高大和体重较大的父母比女儿拥有更多的儿子。研究人员在一个包含 3200 名美国儿童的样本中没有发现高地位父母在男孩身上投入的资金多于女孩的迹象，也没有发现地位较低的父母在女儿身上投入的资金多于儿子的证据。在多米尼加农村样本中，研究人员没有找到支持 Trivers-Willard 假说的证据。需要进一步研究才能确定假设的 Trivers-Willard 效应是否存在于不同的其他人群中。

基于儿童健康的母亲照顾

一项对双胞胎的研究（每对双胞胎中有一个更健康）直接检验了这样一个观点：父母更有可能根据后代的繁殖价值来投资后代。进化心理学家珍妮特·曼研究了十四名婴儿：七对双胞胎，所有婴儿都是早产儿。在婴儿四个月大的时候，曼对母亲和婴儿之间的关系进行了彻底的行为研究。

在父亲不在场并且双胞胎都醒着的时候观察互动情况。使用行为记录评估积极的母性行为，包括亲吻、抱抱、安慰、与婴儿说话、与婴儿玩耍和注视婴儿。

每个婴儿的健康状况在出生、出院、四个月大和八个月大时都进行了独立检查。健康状况检查包括医学、神经学、体格、认知和发育检查。Mann随后检验了健康婴儿假说，该假说认为孩子的健康状况会影响母亲积极行为的程度。

当婴儿四个月大时，近一半的母亲对健康状况较好的婴儿表现出更多积极的母性行为，而另一半则没有表现出偏好。然而，当婴儿八个月大时，所有母亲都更加关注对健康状况较好的婴儿表现出积极的母性行为，没有出现逆转的情况。总之，这项双胞胎研究的结果证实了健康婴儿理论，这意味着母亲会对具有更高繁殖价值的儿童投入更多母性投资。

结论

遗传、环境和社会因素的复杂相互作用会影响后代将父母的照顾转化为繁殖成功的能力。了解这种关系对于理解父母照顾的进化以及塑造后代繁殖成功和将其基因传递给后代的因素至关重要。

在某些物种（包括人类）中，冲突预计会影响后代成年后繁殖的能力。在某些情况下，父母可能会试图违背后代的意愿，使其永久性地丧失生育能力。