文化与儿童发展

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随着跨文化和种族群体接触的增加，儿童期和儿童本身的概念已成为深入研究的领域。人类学家、历史学家和文化儿童心理学家一直在努力分析儿童的生活以及他们在各种文化情境中对童年期的认知。这些困难因儿童成长过程中不断变化的社会和政治环境而加剧。

它们强调了童年期构建的社会和历史框架。育儿方面的种族差异可能反映了不同生态、社会和文化目标所需的儿童发展不同环境的调整，而不是固有的、不变的“种族差异”。

发展性生态位和生态文化途径

发展性生态位的概念被引入作为研究儿童健康和发展产生的框架，通过儿童日常生活中的物质和社会环境、文化决定的育儿习俗以及父母对儿童的理论相互作用来实现。生态位的组成部分包括更全面的育儿策略和儿童的日常生活。

在特定的生态文化环境中，儿童的日常生活体现了主要目标并构建了文化发展路径。在儿童存活率很危险的世界各地，例如抱持、同床共睡、哺乳、对哭声的快速反应以及母亲工作时由兄弟姐妹提供替代照顾，都体现了如何维持与婴儿的亲密身体联系。在确保生存之前，对知识的追求被搁置。身体互动和刺激促进注意力过程和神经肌肉能力的生长和发展。

相反，在技术先进的北美，儿童存活率不太关键，但为未来的职业角色做好准备（通过掌握基于读写能力的技能进行分级）至关重要，母亲们从很小的时候就强调语言技能的习得以及通过交流互动和物体命名来掌握客观世界，而不是密切的物理距离。这些模型也有助于分析由于生态文化环境的变化而导致的育儿方法的变化。

跨文化的童年和育儿

由于大多数关于儿童发展和需求的描述都以北美和欧洲的著作为框架，因此童年期的规范性描述通常基于在北方文化中长大的儿童。阶级和社会经济阶层的差异被纳入其中。文化经常被降级为对普遍适用的假设规范标准的“附加”元素的功能。

另一方面，最近对儿童的文化研究对“文化普遍性”的信念提出了质疑，并强调了文化在塑造人类行为（尤其是父母和孩子）中的重要性。文化对诸如童年、儿童发展以及指导父母抚养孩子的理想等概念的影响有多大？

尽管儿童沿着大致相似的物种特异性路线发展，并且育儿的目标在不同文化中是相似的，即让儿童在其自身的文化、道德和经济世界中成为有能力的成年人，但在构成所需能力以及如何实现这些能力方面存在重大差异。施韦德认为，我们试图理解的人性的任何方面都必须有一个核心本质。

然而，这种本质是不同文化社区历史经验所证实的结构和倾向的异质集合，从而导致“一个大脑，多种心态：没有统一性的普遍性”。这与将文化视为偏离规范标准的偏差并不相同。詹姆斯为年轻人提出了一个尖锐的问题：“一个童年还是多个？”这些挑战将使用跨文化工作的例子进一步探讨。

不同儿童阶段的文化影响

婴儿期

发展阶段的概念是文化形成的。发展心理学家将婴儿期的结束确定为“幼儿期”的开始，幼儿期从两岁开始，其特征是语言和运动能力。然而，这是一种基于以下信念的文化规范：人生阶段应以时间上的决定性时刻为界。它不同于文化标准，在文化标准中，道德感的习得是关键参考点。新英格兰的清教徒从一岁开始就进行严厉的管教，认为婴儿期已经结束，魔鬼已经接管了。人种志记录表明，世界上大多数地区至少在五岁之后才开始积极教授，因为人们认为五岁之前的儿童太不成熟或缺乏理解能力，无法学习重要的事情。乌干达的巴干达人经常鼓励新生儿尽早（早在四个月大时）独立坐着，因为坐直和微笑在巴干达人中是一种宝贵的资产，他们非常重视面对面的交流。

童年中期

由于世界上大多数地区都实行了义务教育，因此童年中期在文化活动中受到的关注相对较少。然而，更深入的研究揭示了在这个阶段儿童生活安排方式的显着差异。吉里马（肯尼亚）的人种志描述捕捉到了一些与北美在此期间对儿童的传统期望的偏差。然而，这些差异在发展中国家的许多其他民族群体中也存在。吉里马认为，赋予儿童责任，教导他们责任感和相互性，对于未来的成年人合作角色至关重要。两岁大的孩子就乐于跑腿，到八岁时，女孩可能被期望去捣碎玉米，男孩则放牧。工作使孩子们能够获得未来性别特定任务的技能，并参与与其他孩子的合作活动。这些活动通常与上学相结合。另一方面，在世界上许多地区，来自社会经济地位较低的家庭的儿童仍然需要从事工资劳动，这有助于保持全球商品价格的低廉。

青春期

青春期似乎在全球范围内都存在，这是一个介于童年和成熟之间的时期，人们的行为和评价方式不同。这个阶段可能不是文化产物，尽管它的许多描述是。在许多文化中，社会化融入成年人的职业职责很早就开始了，它更像是一个为未来的生育任务做准备的时期，个人化被淹没其中，而不是像西方社会所描述的那样，是一个关于未来责任的认同问题的时期。在这一时期强调个人化和身份发展，这对于工业和不断变化的资本主义经济具有适应性，但在强调社会关系自我的文化中并不存在。

种族与心理健康

在提供文化解释来解释不同种族群体之间的差异之前，必须考虑重要的方法论问题，特别是就抽样、社会经济变量、种族群体、人群与诊所比率、跨文化验证工具和诊断类别以及服务可及性而言，“是否在比较相同的事物”。

跨文化流行病学研究变化太大，无法得出关于全球发病率和趋势的明确结论。关于特定于文化的综合征的证据有限。然而，在普遍存在占有观念的地区，与快速社会变革相关的青春期错乱性障碍（如恍惚和附身）已被记录在案。

结论

由于文化和种族在不断变化，因此争论永远不可能得出结论。一个更有成效的选择将是基于现有的广泛跨文化文献，建立一个框架来理解文化在儿童发展中的重要性。然而，由于熟悉自己的文化规范有时是研究差异的起点，“文化差异”通常被“不同的道德”主题所取代。

但是，对于心理健康专业人士来说，文化是一种强大的工具，可以促进反思并拓宽我们的视野，包括了解来自世界上大多数儿童居住地区的儿童的日常生活。