语言习得:意义和重要性
我们如何学习一门外语?一部分是我们从周围听到的语言中习得的,一部分是我们从大学、朋友和媒体中学到的。我们习得语言的方式有很多。
什么是语言?
语言(源于古法语“language”,以及拉丁语“lingua”,“舌头”)由瑞士语言学家费迪南·德·索绪尔于1915年提出。它用于指称言语的两个主要组成部分:语言(langue)和言语(parole),这两种成分是所有人类与生俱来的,并通过遗传习得。有时人们认为这两个组成部分大致相当于能力和表现。
简单来说,它可以被描述为一种特定的言语交流形式,例如英语,被特定群体或国家的人们使用。更正式地说,根据心理学家卡尔·布勒和哲学家卡尔·莱蒙德·波普尔,语言是一种约定俗成的交流系统,使用声音,有时也使用书写符号(但并非总是如此),可以执行以下等级的功能:表达交流者的身体、情感或精神状态;发出可能引起他人反应的信号;描述概念、想法或外部情况;以及对之前的交流进行评论。“语言”一词通常被广泛地用来指代为特定目的而开发的代码,例如编程语言,以及满足部分而非全部上述四个功能的交流方法,例如肢体语言和蜜蜂的语言,它们都不能执行第四个也是最高级的功能。
语言习得
语言习得可以理解为儿童如何学习语言。它经常与语言发展互换使用;然而,那些强调儿童作为学习者积极参与,并具有重要的先天语言知识的人更倾向于使用“语言习得”。
人们可能会好奇,为什么孩子会在没有学习或发展语言的情况下习得语言。
自20世纪50年代后期以来,诺姆·乔姆斯基的作品及其所激发的先天论(生成论)思想影响了社会,这种影响体现在“习得”一词中。这个词语具有语言学根源,强调语法是由环境激活的,而不是学习的。此外,它还表明语言学和其他类型的发育在很大程度上独立于语言发展。这个过程依赖于内在的语法理解,其模型是形式主义的,很少考虑经验。
学习是一个与行为主义和心理学根源相关的概念。斯金纳在20世纪50年代后期提出了第一个关于语言如何习得的科学理论。它强烈强调实践学习和联想语言习得,成年人的强化逐渐影响儿童的语言发展。
语言习得的阶段
儿童在生命最初五年经历的不同阶段的进程,是语言习得是基因硬编码的最有力的论据之一。此外,每个阶段都具有随着时间推移保持不变的特征。例如,直到两词阶段之前,只出现名词和动词。尽管孩子们会在他们的环境中听到这些词类,但没有一个孩子会从使用连接词或介词开始。过度泛化是另一个特征。孩子们总是通过扩展单词的含义来开始学习语义。例如,假设他们遇到的第一种动物是狗。在这种情况下,他们可能会开始使用“狗”这个词来指代所有其他动物。或者,他们可能会把所有男人都称为爸爸,或者把勺子用于所有餐具。孩子们从一般到特定,这就是这里所做的概括。
首先,他们语言的所有语言层面都缺乏区分。当他们反复遇到来自他们环境的事物时,他们逐渐引入越来越多的区别。区分语言中事物的能力可能与认知发展有关;孩子在感知和解释环境方面越有辨别力,他们就越会尝试在他们的语言中表达出来。
语言习得的条件
包括:
孩子们学习语言是自然而然的,而且速度很快。
无需显式教学
第一语言或母语可以在没有正规训练的情况下习得,这与成年人学习第二语言不同。通常情况下,父母不会教他们的孩子语法规则,也不会规定他们可以使用和不能使用的短语类型。当孩子们接触到语言输入或听到的东西时,语言自然会发展。孩子们很少被纠正,即使他们被纠正了,他们也会反抗。
基于正面证据
孩子们应该从父母那里了解他们所接触语言的局限性;这种信息被称为负面证据。纠正很少见,似乎不会改变孩子说话的方式。已经进行了许多研究,以确定孩子们是否能够从父母的不赞成或无法理解、父母对孩子所说的话的扩展以及父母对孩子话语的反应频率中获得负面证据。普遍的共识是,并非所有孩子都能始终如一地获得负面证据,尽管这个问题仍然备受争议。因此,负面证据并非可靠的信息来源。通过依赖正面证据,例如他们周围听到的话语——一种易于获得的资源——孩子们更有可能成功地学习语言。
在不同的情况下,在有限的时间内
孩子们习得语言的环境各不相同,每个孩子接触到的语言信息也不同。然而,他们都在短时间内以相同的熟练程度做到这一点。尽管他们的词汇量仍在发展,但在他们大约五岁的时候,他们已经掌握了大部分语言的结构。
在不同语言中以相同的方式
无论他们接触到哪种特定的语言,孩子们都以平行的方式发展他们的语言能力。例如,所有婴儿都开始咿呀学语——也就是说,发出像ba…ba…ba..这样的重复词语,大约在6到8个月大时。他们在大约10到12个月大时开始说话,在20到24个月大时开始将单词组合在一起。尽管他们接触到的语言可能没有提供这种选择,但研究表明,2到3岁之间说各种不同语言的孩子会在主要句子中使用不定式动词,或者省略句子的主语。幼儿在所有语言中都会过度规则化不规则动词的过去时或其他时态。有趣的是,口语和手语在语言习得方面都表现出共性。例如,聋哑婴儿开始用手势咿呀学语的时间与听力婴儿开始用口语咿呀学语的时间相同。值得注意的是,尽管输入和学习环境存在很大差异,但语言习得的时间和发展里程碑是相似的,早期语言的内容也几乎相同。
语言习得的逻辑问题
研究人员已经确定了具体的语言习得问题。首先,即使他们只听到有限数量的句子,孩子们也会发展出广泛的语言知识。另一个问题是,孩子们倾向于只使用支持他们结论的数据,即正面证据。孩子们没有学习哪些句子结构不良,或者哪些解释在他们的语言中不允许,但他们逐渐学习了这些信息;所有成熟的说话者都能确定一个句子是否合适。此外,孩子们的“错误”并不总是会犯那些如果他们从言语信息中推断出来所预期的错误。孩子们可能会听到像“你想要邀请谁?”和“你想要见谁?”这样的短语,但他们不会自动将这些短语概括为“你想要谁来?”或其他难以置信的困难的英语短语。即使这种概括似乎合理,孩子们也从来没有说过那样的话。
结论
语言习得是一个广泛的领域,其细节仍在研究中。目前,涌现论是许多当代儿童语言研究的基础。复杂性理论与涌现论模型相关。有人认为,学习语言是一个递归的过程,其中基本语言成分之间的相互作用导致产生具有涌现属性的高级涌现语言实体,然后这些实体相互作用产生具有其涌现属性的高级涌现实体,依此类推。