宗教和种姓在印度教中的意义是什么？

印度教是印度次大陆最广泛传播的宗教之一，它具有多样性和多种变体。印度教永远无法用单一定义来理解。印度教是一个拥有各种子成分的浩瀚海洋。

我们今天理解的“达摩”（Dharma）一词通常与宗教相关联。但是，在印度教的语境中，“达摩”一直是四种人生目标（Purusharthas）之一，其他三种分别是财富（Artha）、欲望（Kama）和解脱（Moksha）。“达摩”是指履行个人职责和责任，遵守社会既定的经文、规章和程序。“达摩”为个人的生活奠定了伦理基础，以便建立其他必要的原则。存在不同类型的“达摩”，例如根据应尽职责而划分的自身达摩（Svadharma）和他人达摩（Paradharma）。

因此，如果我们要考察宗教在印度教中的作用，它起到了指导个人道德建设，保持谦逊的主要作用。“达摩”是一种生活方式，在印度教中仍然如此。因此，即使最高法院在其判决中也认为印度教是一种生活方式。然而，不幸的是，今天，以争取选票为名，宗教的范围已被大大缩小了。

“种姓”一词源于葡萄牙语“Casta”，意思是种族。因此，重要的是要注意，作为社会制度的种姓的本质和含义与之相关的层次不同。它永远不可能有单一的理解。在印度教中，种姓是根据瓦尔纳制度（Varna）来理解的。瓦尔纳制度在古代印度主要分为四个等级，此传统自那时起就一直延续至今，并在该制度中注入了主要的划分和僵化。

  • 婆罗门（Brahmanas）从事智力劳动和学术工作。

  • 刹帝利（Kshatriyas）是武士群体，也是王国中的统治/行政部门。

  • 吠舍（Vaishyas）是商人阶级，即他们从事贸易和商业活动。他们是经济的主要财富贡献者。

  • 首陀罗（Shudras）是构成劳工阶级的群体。

  • 还有一些其他群体，如米利遮（Mlechchas）和旃陀罗（Chandalas），他们在种姓等级制度中处于最低层。

种姓制度最初的目的是根据工人的专业技能和专长划分劳动力。因此，在早期的吠陀时代，它是基于个人的选择，而不是基于出生来决定与种姓制度的关联。但随着时间的推移，由于印度国内的经济和政治原因，以及与最终入侵的外来接触，该制度完全腐败了，即使在今天，我们仍在承受其恶果。

基于种姓的预留制度已成为该国最具争议的话题之一。然而，我们决不能忽视印度种姓制度的起源，以及僵化的等级制度是一些人的既得利益的结果。

更新于：2020年6月27日

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