儿童收养与寄养

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有时，由于亲生父母无力抚养，孩子会被送去收养。收养申请人必须告知当地政府其收养计划。当收养申请提交法院时，法院会指定一名“监护人”，通常是社会工作者。他们确保在遵守现行法律法规的情况下获得收养同意。

通常是母亲的家长会被要求三次提供同意：第一次，当她请求收养机构安排孩子收养时；第二次，当收养者提交申请时；第三次，当母亲在法官面前正式签署同意书时。

婴儿期被收养的儿童

这些被收养儿童比非被收养儿童面临更大的困难，出现更多破坏性行为问题，这些挑战在童年后期和青春期早期最为明显。尽管大多数婴儿期被收养的儿童发育处于正常范围内，但与非被收养儿童相比，婴儿期被收养儿童的临床转诊率要高得多，这表明存在一小部分高风险群体。临床群体中这种过高的代表性很可能是由于遗传风险造成的。另一方面，功能良好的收养家庭环境对于亲生父母患有遗传性精神疾病、酗酒或有犯罪记录的儿童来说是一个保护因素。

新生儿收养的早期短期疗法可以提高父母的敏感性和婴儿依恋的安全感，同时降低依恋紊乱的发生率。婴儿期后的临床显著困难包括儿童对收养的理解加深以及他们对身世的疑问。随着认知和情感的发展，儿童必须重新审视这些问题。当养父母对这个问题感到不安时，孩子可能会避免提出这个问题，导致父母常常欣慰地认为孩子“不感兴趣”或“已经了解一切”。

寄养儿童

英国大多数被照顾儿童 (LAC) 都是寄养的。寄养父母通常对孩子的背景知之甚少，无法理解他们的行为。即使在安全的长期寄养家庭中，孩子们也可能缺乏归属感或永久感。LAC儿童在学校的表现远不如其他儿童，而且这种差距随着年级的升高而越来越大。

进入寄养系统的儿童已经处于社会弱势地位，但寄养并没有减轻这种弱势。先前的虐待严重影响寄养儿童的教育成功，即使在某些情况下也是如此。与许多缺乏收养者作为父母的合法地位、对孩子的终身承诺以及他们经常拥有的教育和社会背景的寄养者相比，收养者往往可以有力地为孩子的需求辩护。

被照顾儿童的精神疾病发生率明显高于留在自己家里的儿童。Ford 发现，46.4% 的 LAC 至少有一种 ICD-10 精神疾病诊断，而处于弱势地位的儿童为 14.6%，生活在普通家庭中的非弱势儿童为 8.5%。虽然寄养机构中的儿童问题最多，但 38.6% 的寄养儿童患有精神疾病。合并症很高，这在下文中关于精神病分类的讨论中将得到进一步说明。

由于很少有儿童因父母患病而进入寄养系统，因此亲生父母的精神疾病无法解释 LAC 与其他儿童之间巨大的差异。虽然寄养经历可能与问题有关（例如，当最近多次更换寄养地点时，疾病的发生率更高），但儿童的精神疾病很可能主要源于父母的虐待或忽视。

此外，在暴露于孕期和新生儿期压力的儿童中，已经记录了神经异常，这在低收入家庭中预计会更频繁；众所周知，神经生物学变化也会因早期虐待而产生。

从寄养系统中收养的儿童

虽然大多数 LAC 年龄超过 10 岁，但大多数被收养儿童年龄小于 5 岁。需要强调的是，Ford 等人发现，在这个较年轻的年龄组中，精神疾病的可能性与年龄较大的儿童一样高。虐待以及人际关系中的挑战是后期被收养儿童和寄养儿童面临的两大明显困难。

关于虐待，正如前面提到的，ACC 会评估各种潜在的困难领域。临床医生应该注意创伤后症状和抑郁症，这些症状经常与 PTSD 并存。创伤记忆可能只有在孩子在寄养家庭中感到舒适或收养变得永久之后才会出现。

诱因可能包括后续的损失或重大压力和提醒，例如周年纪念日或地点。儿童可能记忆碎片化，并感到“疯狂”或情绪、闪回或噩梦不堪重负；因此，安慰至关重要。最初的创伤经历通常对服务机构或寄养/收养父母来说是未知的，这使得成年人更难以帮助孩子理解不愉快的记忆或感受。

受虐待的儿童显然面临“不安全”依恋模式的高风险；然而，由于他们需要的安全来源的依恋人物也是恐惧的来源，因此他们面临依恋紊乱的风险大大增加。不安全-紊乱型依恋与随后的行为和情绪问题有关，包括攻击性和对抗行为、后期的解离症状以及较低的自信心和社交能力。

治疗考虑

在收养安置前经历过虐待和中断的儿童会对以前功能良好的收养家庭产生巨大影响，治疗师应该对将这些家庭病理化视为问题的明显来源持怀疑态度。然而，将所有困难都归咎于孩子的行为和虐待史的模式，并将收养父母视为“共同治疗师”，可能会低估儿童-父母互动的重要性；受虐待的儿童可以以专业人士或父母无法始终预测的方式“触动”收养父母特定弱点中的“按钮”。

安置的历史，包括收养父母的期望、他们获得的关于孩子的信息、他们被告知的潜在困难、他们能否识别孩子的可爱品质以及他们拥有的支持（包括大家庭）都是临床工作中不可或缺的一部分。

收养父母希望获得关于孩子过去的详细信息。如果信息缺失，应尽快收集，以便临床医生可以将其与父母一起使用，以帮助他们调整并理解孩子的反应以及改变不利的互动模式。如果孩子没有关于他们生活的简单故事，他们需要帮助创造一个。

这通常以“人生故事书”的形式完成，其中应包括孩子的回忆和感受以及时间顺序的叙述。父母应该充分参与其中，而不是将其视为与孩子的直接个体工作；这允许孩子和父母分享孩子的历史，有助于更好地理解孩子，并使收养者更接近父母通常在他们亲生子女身上扮演的角色，即“记忆库”，孩子可以在需要时从中获取。

结论

儿童的收养和寄养会严重影响他们的发展，婴儿期被收养的儿童比非被收养儿童面临更大的困难，寄养儿童比其他儿童患精神疾病的几率更高。由于父母的虐待或忽视、神经异常、孕期和新生儿期压力以及神经生物学变化，受虐待的儿童患精神疾病的风险很高。

虐待以及人际关系中的挑战是后期被收养儿童和寄养儿童面临的两大困难领域。收养父母应该参与收集关于孩子过去的详细信息，并创建一本“人生故事书”来分享孩子的历史，并帮助更好地理解孩子。