志愿服务的益处
各种各样的人们都呼吁人们贡献时间和精力,为更大的利益做出贡献。个人可以通过多个组织参与,包括宗教机构、青年俱乐部、公司和学校。社区通常依靠内部的贡献蓬勃发展,艺术、环境以及各种体育和休闲活动也是如此。需要帮助的人们可以获得对贫困、疾病、孤独、饥饿和冲突的慰藉和援助。事实上,在美国,长期以来被教导“闲着没事干就干坏事”的人们已经学会将这些手用于善用,将大量业余时间或可支配时间用于志愿服务。
在我们人生的某个时刻,我们一定参与过某种形式的社区活动。这可以像帮助老年人使用智能手机一样简单,也可以像为贫困者做饭一样有组织。这一刻对于回忆我们提供的免费服务的行为以及随之而来的感觉至关重要。
志愿服务及其益处
自愿且无偿地花时间帮助他人被称为志愿服务。这可能是专业的或非正式的。提供非正式志愿服务包括帮助亲戚和密友照顾孩子、维护家务或提供护理。正式的志愿服务通常是通过慈善机构、其他非营利组织或当地社区团体进行的。志愿者的益处可以在多个层面进行评估,例如:
对社会的益处
志愿服务已被认为是一种公民参与,在社会层面,它很可能导致社会资本——人们之间被认为会产生信任感和普遍互惠规范的关系。反过来,有人断言,社会资本减少了犯罪、疏离、贫困和其他社会问题。尽管人们认为所有形式的协会成员资格都会产生社会资本,但目前的研究表明,各种组织中各种形式参与所贡献的社会资本数量可能会有所不同。
与“服务会员”的组织相比,为社区或“公共服务”组织做志愿服务更有可能在社会中先前孤立的社区边界之间建立信任和互惠关系。在斯托勒和罗雄对瑞典、德国和美国协会的调查中,参与更多元化社区组织(以及参与文化关联和私人特殊兴趣小组的参与者)的人显示出比其他不太多元化组织的参与者和参与其他类型组织的参与者更高的社会资本比率。因此,鼓励志愿服务的法律和计划也可能减少社会由于缺乏广泛的社会联系而产生的弊端。
对社区的益处
在地方层面,志愿者可以帮助使社区的日常“生活”更加顺利。学校交通安全员的安排、送餐上门计划、社区治安组织以及其他社区服务志愿工作都提供弥合家庭与政府提供的支持之间差距的服务。一些社区志愿者将他们的时间和精力奉献给有益于整个社区(而不仅仅是有需要的那些人)的事业,例如在动物收容所做志愿者、参与垃圾清理日以及参与慈善机构的筹款活动(例如读书马拉松、步行马拉松甚至铁人三项;在澳大利亚,人们选择为白血病基金会染发或剃光头)。
除了基于社区的志愿工作的实际目的外,此类志愿活动还有助于培养社区感或社会资本。因此,社区既可以作为志愿服务的环境,也可以作为志愿服务的结果,为服务者提供高度的心理归属感。那些关心他们社区未来的人可能会以这种方式奉献他们的时间和精力。如果随后由于这种彼此之间加强的联系而激发越来越多的社区成员参与志愿服务,则可以建立反馈控制系统。
对接受者的益处
在接受者层面,志愿者可以并且确实为病人(例如,通过资助“糖果条纹衫”、“小丑”和其他人的探访计划,或为艾滋病毒患者提供陪伴,或通过慈善捐赠血浆、骨髓和器官)、无朋友或卧床不起的人(例如,必须送餐或感恩节晚餐,或在补充年轻人和老年人的计划中)、弱势青年(例如,在大哥哥/大姐姐和许多此类指导计划中,在学校成立的辅导理念中,或通过在童子军和4H计划中发挥领导作用)以及贫困和无家可归者(例如,在施粥所、无家可归者收容所甚至玩具捐赠活动中提供帮助)。
然而,Snyder等人发现,那些获得志愿者同伴或“伙伴”的艾滋病患者在身心健康方面有所改善。关于志愿服务对接受者的结果,几乎没有系统的研究。
尽管接受者需要的服务数量和时长可能会有所不同,但很明显,慷慨的行为即使在不再需要时也会被记住。根据独立部门的调查结果,以前的接受者经常通过在他们能够的时候回馈社区来回报这份恩情。因此,志愿服务再次可能影响额外的志愿服务。
对志愿者的益处
最后,有大量证据表明,贡献者在志愿者的个人层面从他们的努力中获得了优势。通常情况下,志愿者报告的幸福感高于非志愿者。更大的参与与改善的心理和身体健康有关,尤其是在老年人中(尽管对可能或必要的服务的程度可能存在限制)。
从功能角度研究志愿服务的研究表明,志愿者经常出于各种原因或功能参与他们的追求。因此,志愿者可以通过建立新的联系或增加简历来努力提升自己的职业生涯。他们可能希望更好地了解他们的社区和居民,特别是那些他们通常不会与之互动的人。
志愿者可能想展示自己坚定不移的道德原则或价值观,或者他们可能想维护他人的理想。志愿服务可能是他们转移消极想法或让自己感觉更好的方式。志愿者在积极影响他们的社区、社会和他人时,会寻求并享受各种个人回报。
不作为的问题
尽管对社会、社区、接受者和志愿者都有这些潜在的好处,但对志愿服务的看法仍然比志愿服务率更积极。也就是说;正式的志愿者计划经历了所谓的“不作为问题”:虽然许多人准备争辩说志愿服务是可取的,但相对较少的人会执行服务行为。
对于寻求志愿者来解决“不作为问题”的团体来说,将良好的意图转化为良好的行为是关键。越来越多的社会营销从业者使用的一些策略与志愿服务研究具有相似之处。可以比较这两种策略,以了解社会科学调查如何影响、经验证明和改进志愿者的社会营销。
结论
志愿服务有很多好处。它可以赋予我们生活意义和目标,同时增强我们的福祉和自我价值。此外,志愿服务还有助于减轻焦虑和抑郁症状。志愿服务不仅有益于社区,而且还能加强人际关系。