双语能力：意义与重要性

简单来说，双语能力是指一个人能够说两种语言的能力。这与只说一种语言的单语能力形成对比。除了通常理解的方式外，还有许多其他的双语方式。人们也可以是双模态双语者，也就是说，他们说一种口语和一种手语。人们也可以是接受性双语者，也就是说，他们可以理解一种语言，但不会说。在讨论双语能力时，必须记住所有这些差异。另一个区别在于，双语是指能够同样流利地说两种语言的能力，而非平衡双语则指能够说两种语言但流利程度不等的个人。大多数双语者都属于后一类。

像所有事物一样，双语能力（以及多语言能力）也会影响大脑。双语能力的影响取决于第二语言习得的早晚和习得方式。

双语能力的维度

不同的语言学家已经创造了某些双语能力的维度。这些包括习得年龄；习得情境；习得顺序和结果；认知组织；（相对）能力；功能能力；外源性；文化认同和语言的社会文化地位。

第二语言习得

习得第二语言不同于习得你的母语。学习一门外语会受到你已知语言的影响，这种影响被称为语言迁移。这种语言迁移不仅受到学习者已知语言的影响，还受到他们用来学习的语言输入甚至他们的认知过程的影响。当学习者注意到他们已知的语言和他们正在学习的语言之间的相似之处时，就会发生这种现象。这有时会妨碍学习，因为人们更喜欢熟悉的形式，而不使用其他语言形式。

为什么人们会说双语？

人们说多种语言的原因多种多样，包括国家的政治地位、社会或经济环境以及文化和教育因素。在过去的几个世纪里，军事入侵和殖民主义非常普遍，由于这些剧变，语言传播到了世界其他地区。由于西班牙征服了新大陆，中南美洲几乎所有的人都说西班牙语。同样，由于19世纪的土豆饥荒，许多爱尔兰人移民到美国。人口迁移是双语能力的一个重要原因，导致来自不同国家的两名移民之间或移民与本地人之间的通婚。如今，许多儿童的教育语言与他们的母语不同；例如，印度、巴基斯坦和许多非洲国家的儿童学习英语。由于该国的殖民背景，巴布亚新几内亚几乎所有儿童都接受英语教育。

认知益处

在20世纪60年代之前，普遍认为双语能力是有害的，尤其对儿童有害。人们认为，双语儿童会花费大量时间区分多种语言，才能充分掌握任何一种语言。人们还认为，他们的认知能力会受到抑制。

按照今天的标准，这些研究被认为使用了不合格的方法，进一步的研究也证实了它们的结论是错误的。然而，这场辩论尚未结束。虽然与单语同龄人相比，双语者的词汇量较小，但这并非没有优势。例如，即使是成年人，双语人士也比单语同龄人更容易学习新词。与单语同龄人相比，他们也更容易学习新语言。

研究发现，双语人士的学习成绩更好，表现出更强的认知弹性，并且能够分析抽象的视觉模式。他们还具有更好的工作记忆、感知和注意力控制能力。然而，这些结果目前正在受到质疑，反对这些假设的人认为，这些研究的发表是由于发表偏差。此外，许多研究和荟萃分析得出了相反的结论。

双语者还具有更好的听觉处理能力，那些第二语言更流利的人，其结果会受到积极影响。双语者还具有更好的元语言能力。元语言意识是理解语言结构和含义之间的区别。这与双语人士更擅长抑制干扰信息有关。

然而，研究也表明，在言语流畅性和词汇提取速度方面，双语者不如单语者。一些研究还声称，双语能力可以延缓与年龄相关的认知能力下降（如痴呆症）的发生，双语能力可以延长功能性认知的时间。也就是说，双语能力可以预防认知能力下降的症状，而不是预防大脑本身的损伤。

双语能力的结果和影响

双语研究还旨在确定语言在大脑中的结构方式，以及语言是相互帮助还是相互阻碍（正迁移）（负迁移）。教育工作者、医生和家长经常关注双语儿童与单语同学相比，在语言能力方面是否有优势或劣势。成人研究调查发现，双语者的思维词典（保留词义和拼写-语音信息）包含所有已知语言中的项目。当人们阅读他们的L1或L2时，L1和L2都会同时活动。

总的来说，L1口语能力与L2口语能力有关，L1能力强的儿童表现出更强的第二语言习得能力。另一方面，双语能力以多种方式影响不同的语言能力，既有积极的也有消极的。无论顺序习得还是同时习得，学习第二语言时词汇量增长通常会减慢。对词汇习得的进一步研究表明，L2学习者的词汇知识差异很大。词汇广度（以已知单词的数量衡量）和词汇深度（单词表征的丰富性）这两个短语通常用来描述词汇知识的差异。L2群体被认为在词汇深度方面存在相对问题。

此外，在一个评估L2阅读理解的模型中，词汇知识被发现对提高阅读理解成绩特别重要。相反，薄弱的词汇能力可能会对阅读理解能力产生负面影响。L2的阅读理解长期以来一直是双语人士感到沮丧的一个来源。

经济和文化益处

双语能力可以使一个人在职业和个人方面都受益。说多种语言可以创造否则无法获得的机会。双语人士可以帮助那些不会说彼此语言的群体进行沟通，这在我们相互联系的世界中是必要的。学习另一种语言还可以让人接触到这种语言背后的文化和人民。这增加了对不同文化的理解，并减少了决策偏差。这种学习可以增强一个人的同理心和开放心态。

结论

双语能力，和其他任何事情一样，也存在一些缺点，但成为双语人士的显著益处不容忽视。虽然早些时候它被认为不利于学习，但人们对双语的看法已经发生了改变。在日益全球化的世界中，它现在是一种非常需要的技能。然而，关于其一些认知益处的疑问需要更多研究。还需要对各种类型的双语现象及其影响差异进行更多研究。

Utkarsh Shukla

更新于：2022年12月9日

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