儿童虐待受害

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儿童虐待和忽视在许多儿童的生活中相当普遍。它至少令人不安，最坏的情况是致命的。非致命性儿童虐待和忽视会带来许多负面后果，包括心理和行为方面的影响，也包括一些身体上的影响。要定义儿童虐待和忽视，并不需要故意伤害儿童。

儿童虐待和受害的含义

虐待有多种形式，并且经常同时发生。成年人的回顾性研究表明，不同类型的虐待和忽视会导致不同的后果。然而，由于多种形式的虐待同时发生，因此很难将伤害的性质明确地归因于不同的形式。尽管如此，正如以下“对儿童的伤害”部分所述，仍然可以识别出更强的相关性。

虐待和受害的类型

大多数虐待发生在家庭内部，儿童受到父母或主要照料者，以及极少数情况下兄弟姐妹的伤害。性虐待是一个例外，因为它同样可能由孩子或年轻人熟悉但并非父母或兄弟姐妹的人实施。在所有文化中，虐待儿童都是被谴责的。虐待包括一些文化习俗，例如女性生殖器切割。

虽然身体和性虐待可能作为儿童生活中孤立的或反复发生的事件出现，但情感虐待和身体忽视更准确地被视为主要照料者与儿童之间持续存在的特征。

社会和家庭因素

儿童的身体虐待和忽视与儿童家庭的社会剥夺有更强的联系。虐待儿童的人，尤其是父母，都存在问题，其中许多人在儿童时期就经历过虐待或忽视。性侵犯儿童的青春期男孩更有可能目睹或经历过身体暴力和情感虐待，或者在其照料中出现中断。

当父母一方或双方患有精神疾病、人格障碍或滥用药物/酒精时，家庭中普遍存在情感虐待、身体虐待和忽视。父母暴力是另一个危险因素。然而，没有一种成年人的精神病理学与虐待儿童有可靠的联系。大多数性侵犯者是男性。

不同年龄的儿童都可能受到虐待或忽视。身体忽视和情感虐待通常在儿童早期开始，并作为持续的照料和互动模式持续到童年和青春期。婴儿期的身体虐待可能是由于父母无法满足婴儿的需求造成的；这可能导致严重的伤害甚至死亡。

身体虐待在儿童后期更常与不当和严厉的惩罚相关。性虐待在青春期和女孩中更为普遍，而男孩和女孩都可能遭受性侵犯。捏造或制造疾病（以前称为代理性孟乔森综合症或代理性虚构疾病）几乎总是由母亲实施。孩子也可能患有实际疾病。虐待和忽视可能是自我限制的或单一事件。

然而，它们经常持续多年，成为特定父母与子女关系中的互动模式、养育子女的模式，或者在儿童性虐待的情况下，是施虐者对不止一个孩子施加的类似瘾的倾向。

对儿童的伤害

多种机制都可能造成伤害。儿童的遗传易感性、年龄和性别；虐待的类型和持续时间；儿童与受虐待者的关系；以及其他保护性关系和支持性社会环境的存在，都会影响其影响。

心理健康

与儿童虐待相关的最严重的疾病是心理、情感和行为方面的疾病。许多受虐待的儿童具有与人际关系功能障碍相关的紊乱依恋模式。身体虐待与攻击性行为和低自尊有关。情感忽视会导致学业成绩差、同伴关系困难和对抗性行为。性虐待与随后的抑郁、药物滥用和自残、创伤后障碍以及不当性行为密切相关，其中后者对幼儿尤其成问题。

教育进步和就业

受虐待的儿童和青少年，主要是由于忽视或身体和情感虐待，在学校的学习成绩显著落后，并且即使考虑到社会经济因素，其长期的职业前景也很差。

识别虐待

忽视和情感虐待是可见虐待的两个例子。然而，性虐待的特点是其隐蔽性；身体虐待通常在其发生时会被注意到，但通常是通过其留下的痕迹来识别的）。在大多数情况下，父母和虐待者都不会报告他们的虐待行为。当儿童表现出虐待或忽视的症状时，识别和调查的过程通常以缺乏可接受的解释为特征；在一定程度上否认虐待的可能性；以及照料者或虐待者对儿童困难的责任缺失或仅部分承担。

父母或被指控的虐待者的这种回应构成了调查、识别和处理儿童虐待和忽视的基础。许多临床医生难以考虑或接受父母（也可能是病人）伤害了孩子的可能性。因此，在识别儿童虐待的过程中，几乎总是存在某种程度的分歧或疑问。这对于追究责任并不那么重要，而对于以下程序更为重要：如果他们要继续生活在一起或保持联系，则保护孩子和改变孩子及其虐待者之间的关系。儿童虐待可能导致刑事起诉这一事实使情况更加复杂。

证明虐待发生的事实通常由儿科医生、儿童精神科医生和心理学家以及社会工作者承担，这有时会以牺牲儿童的福祉为代价，而偏向于父母的利益。社会上普遍存在的态度加剧了这一问题，这种态度通常支持一种区域性的儿童保护策略，该策略寻求虐待的证据，而不是家庭福利方法。然而，后者冒着使儿童无保护的风险。

儿童保护

某些类型的儿童虐待需要立即采取儿童保护措施。

• 对这一需求的评估是儿童社会福利机构开展的合作努力。

• 对忽视和情感虐待的典型策略是努力争取儿童保护，而不是获得立即保护。以下方法之一可以提供保护

• 由于治疗或其他活动，受虐待的父母或其情况发生变化，在此期间儿童仍然处于危险之中。

• 监督儿童与虐待者之间的一切接触，仅适用于短暂的实践时期。

将儿童与受虐待者分开是确保立即保护的唯一方法。然而，如果虐待者也是孩子的主要照料者，那么获得紧急保护是昂贵的。即使照料孩子的个人并非虐待孩子的人，仍然有必要检查他们是否有能力保护孩子免受他人的虐待。

非虐待照料者与虐待者之间关系的性质是这里最重要的决定因素。这种关系越密切，儿童的情况就越脆弱。“密切”在这里可能指感情，但也可能指恐惧或依赖。因此，确保保护可能需要采取立法措施，无论是通过儿童社会福利保护计划还是家庭（民事）法院程序。刑事法在儿童保护中几乎没有作用，即使有作用也很小。

结论

虐待儿童会对儿童造成严重的伤害，这种伤害可能会持续到成年期，这是一个公共卫生问题。及早发现和采取行动对于避免最坏的结果至关重要。然而，识别和成功管理是一个复杂的过程，需要警惕和协调一致的多学科和多机构方法。虽然家庭对儿童的福祉至关重要，但儿童的利益是至关重要的，而这些利益可能并非总是在原来的家庭中就能实现。