抵御捕食者和其他环境危害

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尽管所有以前的原始人类现在都已经灭绝，但他们许多适应性强的生存方式——渴望多样化的饮食，制造工具来采集食物，互相照顾，使用火来取暖和烹饪——构成了我们现代生存机制的基础，也是我们物种的显著特征之一。

对抗捕食者和环境威胁

智人和我们的灵长类祖先不久前还在倾斜的屋顶下、洞穴里和树枝间寻求庇护。我们的祖先暴露在外，相对来说毫无防御能力，很有可能被体型更大、更凶猛的物种吞噬。在我们作为灵长类动物的大部分进化史中，我们更有可能扮演“巨无霸”的角色，而不是“校园老大”。我们的祖先进化出了许多特征来帮助他们逃脱这种命运，即使不是永远，至少也要足够长的时间来繁殖并传递他们的基因。

这些反应至今仍然塑造着我们身体的运作方式，如果大型猫科动物仍在猎杀我们，那将是一件好事。食肉动物在夜间捕猎，由于人类在黑暗中视力相对较差，因此容易受到攻击。因此，我们的祖先总是躲在黑暗中，因为成为猎物的可能性会增加。第一批人类在12000年前开始使用火来保护自己免受野生动物的侵害。许多灵长类动物会对不同的捕食者发出特定的警报声。

除了为这些捕食者创造词汇外，我们还会以其他方式做出反应。当我们看到或听到危险的信号——草丛中的动静，奇怪的阴影——荷尔蒙反应就会在我们体内发出警报。这些战斗或逃跑反应会使心跳加速，增加流向肌肉的血液，导致呼吸急促（以便更快地获得氧气），并使我们更有可能比捕食者更快地做出反应，并寻找它。

逃跑或最勇敢的人会扔石头然后逃跑。化石专家说，第一批人类会冬眠。在世界上最重要的化石遗址之一发现的骨骼证据表明，我们的猿类祖先可能在数十万年前通过冬眠来应对极度寒冷的天气。

智人的祖先从非洲温暖的中部地区迁移到欧洲和欧亚大陆的北部高纬度地区，受到气温下降的严重影响。这些早期现代人类——在身体上与我们相似——拥有巨大的创造性大脑和精密的工具，在他们恶劣的环境中生存和繁荣。人类开始砍伐森林建造房屋，并雕刻石头房屋来保护他们免受自然元素的侵害并储存食物。他们还开始制造越来越复杂的工具，例如简单的机器，来为他们工作。

恐惧、焦虑和恐惧症

恐惧是一种促进生存的进化策略；有一些与生俱来的恐惧会被传递给我们的孩子和孙子辈，这将有助于后代的生存。我们今天许多恐惧都继承自我们的狩猎采集者祖先。我们的祖先生活在一个即时利益的环境中，他们能够察觉到威胁并立即做出反应。由于狩猎和捕猎是智人社会不可分割的一部分，因此我们很可能学会了对捕食者的恐惧以及避免它们的策略。

例如，对黑暗的恐惧源于一种进化本能，这种本能始于夜晚，当时人类从捕食者转变为猎物。食肉动物在夜间捕猎，由于人类在黑暗中视力相对较差，因此非常容易受到攻击。因此，我们的祖先总是躲在黑暗中，因为成为猎物的可能性会增加。

焦虑最初是为了保护人们免受当前危险的侵害。快进到现代，我们不再需要保护自己免受捕食者的伤害。我们程序中仍然嵌入了其中一些本能。从进化的角度来看，与恐惧相关的脑机制是由自然选择设计出来以应对这些威胁的。我们的祖先可能面临着一系列危险，包括蛇、蜘蛛、高处、黑暗和陌生人。

我们祖先对这些危险刺激的担忧已经传递给了现代人类。早期的灵长类动物可能天生就对蛇有一种恐惧，并将其传递给了它们的进化后代。恐高症是另一种常见的恐惧症。

Marks 和 Bracha 概述了恐惧和焦虑能够提供保护的六种方式——

• 冻结——这种反应支持对情况的仔细评估，有助于隐藏自己免受捕食者的侵害，并且有时可以防止攻击。如果你不确定自己是否已被发现或无法快速找到捕食者，那么冻结可能比反击或逃跑更好。

• 逃跑——这种反应使生物体远离特定的危险。例如，当面对蛇时，逃跑可能是避免致命咬伤最直接、最安全的方法。

• 战斗——击打、殴打或打击危险的捕食者可能会导致威胁被消灭或逃跑。这种防御技术决定了捕食者能否被成功地征服或击退。一只蜘蛛比一只饥饿的熊更容易被压扁。

• 投降或安抚——这种方法在危险来自同一物种的成员时最有效。对首领的顺从问候可以有效地防止黑猩猩发生暴力攻击。对人也可能如此。根据最近的理论和证据，针对急性威胁的两种不同的发达行为反应。

• 惊吓——个体“装死”保持不动的一种反应。当逃跑或战斗无效时，例如当捕食者太快或太果断时，保持静止的适应性优势就会出现。捕食者对潜在猎物的移动很敏感，并且可能对长时间保持静止的猎物失去兴趣。通过“装死”，捕食者可能会减轻抓力，从而可能逃脱。

• 昏厥——失去意识以提醒攻击者你没有威胁。人们认为，对血迹或锋利刀刃的昏厥有助于冲突中的非战斗人员（如妇女和儿童）“非语言地向对手表明自己并非迫在眉睫的威胁，可以安全地忽略”。因此，昏厥可能提高了非战斗人员在预计会在整个人类发展过程中普遍存在的暴力冲突中生存下来的几率。如果这个假设是正确的，那么妇女和儿童比男性更容易在看到血迹时昏厥，研究支持了这一预测。

儿童的反捕食者适应

人们认为，在整个人类进化过程中，捕食者一直是反复出现的生存威胁。狮子、老虎、豹子和鬣狗是最危险的食肉动物，鳄鱼和蟒蛇也是如此（Brantingham，1998）。对捕食者相互作用的严重程度和频率的评估本质上是假设性的。

然而，古代骨骼的损伤，例如与豹齿密切相关的原始人类头骨上的穿刺伤疤，表明人类祖先曾被捕食。最近，一项关于巴拉圭阿切觅食者死亡原因的研究表明，美洲虎吞噬了6%的人，而12%的人死于蛇咬伤。考虑到这些生存挑战，如果自然选择没有在人类身上发展出反捕食者适应性，那将是不可思议的。

虽然儿童对动物的恐惧无疑是一种保护性策略，但最近的一项研究集中在逃脱捕食者所需的信息处理系统上。Barrett 和他的同事认为，儿童必须具备至少三种认知技能——

• “捕食者”或“危险动物”类别，作为反捕食者防御的基础；

• 捕食者有吃猎物的动机或“欲望”的推论，这导致对捕食者行为的预测（例如，如果捕食者很饿并且看到猎物，它就会追逐并试图杀死猎物）；以及

• 意识到与捕食者接触会导致死亡。

理解死亡需要理解死去的猎物无法行动，并且这种损失是永久的、不可挽回的。

进化记忆的作用

原始人类发展了新的自我和他人表征模式：一个社会主体系统。当这些新的化身开始与旧的图像互动时，我们的祖先发展了一种参与事件和了解事实、自传体记忆的特征以及知识的感觉。一些证据强烈表明，人类和非人类灵长类动物在系统发育上都倾向于获得对某些与恐惧相关的刺激的恐惧和痴迷，这些刺激可能曾经对它们的原始祖先构成威胁。

尽管这些发展中的记忆在脑中表达的机制仍知之甚少，但这些选择性关联调节着恐惧和恐惧症的分布。临床上观察到非随机图像。如果自然选择涉及识别可能成为恐惧和恐惧症根源的对象和情况，正如选择性关联研究所表明的那样，那么其他人则研究了它是否有助于塑造随着时间的推移而有利于恐惧保留和过度泛化的记忆过程的可能性。

生存治疗效率最好在一般生存优化系统的背景下进行观察，自然选择设计了这些系统来帮助生物体应对生存挑战。生存能力优化的一个重要因素是能够模拟有助于防止或规避未来威胁的活动的能力，而这反过来又很大程度上取决于准确的回顾性记忆——与生存相关的信息。

结论

我们今天许多恐惧都遗传自狩猎采集者祖先。我们的祖先生活在一个即时反应的环境中，能够察觉到威胁并立即做出反应。由于狩猎和采集是智人社会不可或缺的一部分，我们很可能学会了对捕食者的恐惧以及避免捕食者的策略。