宗教自由：定义和含义

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印度一直以来都是多种宗教和教派的聚集地，其信仰和群体的多样性在全球范围内无与伦比。数千年来，印度信守其承诺，容忍并允许其境内所有宗教生存和发展。它几个世纪以来都应对来自这种多样性存在的挑战，并形成了自己管理印度多元文化的方式，而西方世界如今正在为此苦苦挣扎。大多数印度人，几乎占人口的53%，将多样性视为有利于国家而非造成损害的优势。

尽管不同宗教的人群可能彼此不了解对方的观点，并且缺乏共同的基础，但印度选择了多元主义而非排他主义的道路。印度宪法鼓励印度人的宗教信仰体系，并允许每个群体不受干涉地追求他们所信奉的宗教。由于其对多元化和宪法理想的奉献，印度是南亚唯一一个世俗国家，而其邻国则明示或暗示地推崇某种特定宗教。

什么是宗教？

宪法中未对“宗教”一词进行具体规定。“宗教”没有一个明确的定义。宗教是信仰问题，但相信上帝并非成为宗教信徒的必要条件。每个宗教的教义都是其重要组成部分，但法院有权对其进行审查。宗教和哲学并非一回事。

世俗主义

在印度，世俗主义并不意味着不信仰宗教。它意味着尊重所有信仰和信念。由于印度是一个世俗国家，因此不存在国教，所有宗教团体都享有平等的宪法保护，不受偏袒或歧视。

宗教自由的宪法框架

如前所述，如果上帝是问题，而宗教试图解答这个问题，那么答案必须传达给所有可能正在寻找这个问题答案的人。因此，印度宪法提供了一个发现和传播个人信仰的框架。印度宪法认为，每个印度公民都拥有基本的良知水平，而这种良知使他能够发现这种良知的全部潜力，并建立他与上帝或他的神之间的关系，从而保证某些基本权利，并附带某些限制；这些自由受第25、26、27和28条的保护。

良心自由和自由信奉、实践和传播宗教

第25(1)条保障自由实践、信奉和传播宗教的自由，但须遵守公共秩序、道德和健康，以及其他部分的规定，而25(2)(a)条授权国家规范或限制任何宗教实践中具有经济、政治或财务性质的活动，或任何其他世俗活动，而25(2)(b)条允许制定社会福利和改革，以及开放供公众敬拜的宗教场所。

管理宗教事务的自由

第26条声明，每个宗教教派或教派都有权组织和维持宗教和慈善目的的组织，管理其自身宗教事务，拥有和取得动产和不动产，并根据法律管理其财产，但须遵守公共秩序、道德和健康。

关于为促进任何特定宗教而缴纳税款的自由

第27条允许不缴纳税款，其收入必须仅用于促进或维持任何宗教或宗教团体。本文强调了宪法的世俗基础；使用公共资金来培养和宣传宗教观点是不合适的。但是，税款和费用之间存在区别。征收的税款由国家用于一般行政管理，并且不向纳税人提供任何特殊服务。费用并非如此，费用是因任何提供的特殊服务而征收的，因此包含税款所不具有的等价交换因素。为了区分费用和税款，“必须在征收的税款与国家为提供此类服务而支出的款项之间存在相互关系”，并且费用收取必须保持独立，不得与一般收入混淆。

关于在某些教育机构参加宗教指导或宗教礼拜的自由

第28(1)条规定，完全由国家资助的教育机构不得传播宗教教义，但根据任何捐赠或信托成立并完全由国家管理且需要宗教教学的教育机构可以这样做。28(3)条规定，除非自愿选择这样做，或者对于未成年人，获得监护人的同意，否则，任何人都无需在任何得到认可或接受国家资助的教育机构参加任何宗教指导或参加任何礼拜。

在**夸雷希诉邦案**中，出现了一个重要论点，即禁止宰杀奶牛是否损害了穆斯林的宗教权利。请愿人声称，在巴克里节宰杀奶牛是伊斯兰教的一部分，并且也得到了古兰经的批准。但是，最高法院驳回了这一立场，因为缺乏足够的证据来支持它。

在**L. T. Swumiar 诉马德拉斯 H.R.F.专员案**中裁定，即使对信奉特定宗教的人征收税款以资助该特定宗教的支出，这种税款也是非法的。

结论

印度一直以来都是内在的世俗国家，它继续努力追随其古代历史的脚步，以维护文化和宗教自由。西方的世俗主义原则在印度实际上并不适用，但仅仅存在“世俗”一词就是一个伟大的理想，因为它强调了印度人对多样性的承诺。对基本实践测试的批评可能有一定的道理；但是，鉴于印度巨大的宗教多样性，法院对争议问题进行裁决至关重要，因为如果将其留给人们自行决定，它们可能会升级为更大的灾难。

但是，只有在强烈怀疑违反规定的限制时才应使用此测试，而不应将其用于确定特定宗教活动的意义。法院强烈维护宗教组织在其创建和运作中的自主权，而国家虽然不微观管理宗教行为，但出于各种原因可能会关注其商业方面。国家、司法机构和广大人民施加的限制，以及同志情谊感，使印度成为“多样性中的统一”的独特而有效的典范，即使在不利条件下也能滋养民主。

常见问题

Q1. 宗教自由权指的是什么？

A1. 根据宗教自由权，个人有权信奉任何他们选择的宗教。它还包括改变宗教或信仰的权利。

Q2. 宗教自由权是如何作为印度宪法下世俗主义的保障的？

A2. 这一权利的目的是维护国家的世俗主义理念。国家不得偏袒任何一种信仰。

Q3. 为什么印度的宗教自由如此重要？

A3. 宪法保障宗教自由以及所有个人自由信奉、实践和传播宗教的权利；要求世俗国家；要求国家公平对待所有宗教；并禁止宗教歧视。

Q4. 宗教自由的限制是什么？

A4. 根据《公民权利和政治权利国际公约》(ICCPR)第18(3)条，展示宗教或观点的自由只能受到法律规定的、且对维护公共安全、秩序、健康或道德，或他人的基本权利和自由而言必不可少的限制。