诽谤：定义和含义

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以书面或广播形式进行的诽谤被称为诽谤。当有人利用其言论损害他人形象或损害其就业能力时，这被称为诽谤。诽谤者可能会受到民事处罚，并且在过去也受到过刑事处罚。

在美国，诽谤曾一度被认为与淫秽和斗殴用语一样，属于美国宪法第一修正案中排他性言论保护的范畴。在20世纪的过程中，这种情况开始发生变化，因为法院裁决开始倾向于言论自由，而不是保护那些可能因假设性诽谤言论而受到伤害的人。

诽谤的含义

诽谤是指发表关于某人的不实言论，并对他们的形象和/或生活方式构成威胁的行为，无论是以书面形式还是通过广播、电视或互联网进行传播。诽谤被视为民事侵权行为（侵权行为），因此，它可能是诉讼的对象。

据称具有攻击性的言论必须是事实性的，而不是主观的。尽管这通常是一个强有力的辩护，但这并不意味着仅仅说“我认为”就能让人免于可能进行诽谤行为。例如，即使“我认为萨姆谋杀了他们的配偶”这句话在法律上被界定为一种信念，但撰写和发布它的人仍然可能要对诽谤负责。实际上，这种表达表明该人有充分的理由认为该陈述是真实的。

各州的诽谤法有所不同，但一般来说，为了确定某一陈述是否构成诽谤，必须说服法院：

• 发表了虚假陈述。

• 在发表该陈述时，它损害了某人的形象或可能损害其声誉。

• 该陈述不适用任何特权或豁免。

对诽谤很重要的因素

这些是：

• 必须有虚假陈述。

• 诽谤性陈述是指真正损害目标声誉的陈述，而不仅仅是侮辱性的陈述。

• 虚假陈述必须在某个地方公开发表，引起除陈述目标以外的其他人的注意。

• 此外，在阅读此类陈述时，公众应该能够将其与原告联系起来。

诽谤的例子

诽谤可能发生在各种情况下。以下是一些诽谤的例子：

如果记者发表一篇报道，虚假地声称某公司首席执行官欺诈股东，这可能会损害首席执行官的形象，并导致投资者抛售公司股票，从而损害公司。关于首席执行官和公司的谎言被散布开来。

如果艺术家创作并出版了某人从便利店偷东西的卡通画（而这个人不是扒手）。由于卡通画，该人物可能会被观众视为小偷。

辩护

即使在许多此类问题上，举证责任都由原告承担，但对诽谤索赔的主要辩护是陈述的真实性、缺乏事实依据或法律特权。某些诽谤性陈述可能适用特权，这意味着在某些情况下，公众了解该陈述的利益超过了维护说话者完整性的公众利益。

例如，大多数（如果不是全部）司法管辖区都承认对官方或司法程序中所说、所做或所发表内容的真实报道的特权，以及对相关方或具有类似利益的方的行为不端报告的特权。（例如，在家庭或协会内部）。各州之间在特权的性质和具体规定方面确实存在差异。

诽谤是否构成犯罪？

通常，诽谤是民事问题，尽管在某些州，它有时会被指控为可处以罚款或监禁的犯罪。大多数仍然存在的州要求被指控犯有刑事诽谤的人发表了据称虚假的陈述，目的是伤害对方，并且完全知道这是不真实的。

与民事诽谤法一样，刑事诽谤法涵盖书面陈述、插图、漫画和其他描述。它们不包括口头评论。刑事诽谤指控由政府提起，通常认为该罪行非常恶劣，被告的据称谎言造成了公众损害，这与民事诽谤诉讼形成对比，在民事诽谤诉讼中，一个人因据称诽谤性言论而起诉另一个人。

著名的诽谤案件

纽约时报诉沙利文案

在著名的纽约时报诉沙利文案中，阿拉巴马州警察局长 L.B. 沙利文起诉该报，原因是马丁·路德·金的的支持者刊登了一则广告。金的支持者在广告中批评了警方处理民权抗议者的方式。沙利文认为，广告对他和他的警察部队做出了虚假陈述。州法院同意了这一说法，随后阿拉巴马州最高法院也支持了这一裁决。

然后，《纽约时报》向美国最高法院提起上诉，最高法院在 1964 年推翻了下级法院的判决，认定该判决违反了第一修正案。该裁决具有重要意义，因为它设定了标准，使公职人员更难证明诽谤案件。此案意义重大，因为它挫败了南方领导人阻止媒体报道民权运动的企图。

结论

必须了解他肩负的责任，以及他必须以何种谨慎的态度行使该责任。当然，记者可以自由地以任何他们认为合适的方式进行调查，但没有权利是无限的。

这并不赋予他们传播错误信息和损害他人声誉的权利。需要在新闻自由和负责任的新闻工作要求之间找到平衡，因为正如人们常说的那样，自由伴随着巨大的责任。

常见问题

Q1. 错误领养是什么意思？

答：在涉及错误领养的案件中，不健康孩子的养父母是原告。他们声称，收养机构未能向他们提供信息，使他们能够对应该收养的孩子做出明智的选择，例如关于潜在被收养人的背景信息、健康信息或遗传信息。

Q2. 定义“错误解雇”一词？

答：在法律上，当雇员的雇佣合同被其雇主终止，并且终止违反了雇佣合同的一项或多项条款或就业法中的法规或规则时，被称为错误解雇，也称为错误终止或错误解雇。

Q3. 推定是什么？

答：在法律背景下，“推定”是指一个人根据一系列事实、他或她自己的逻辑和推理以及适用的法律得出的结论。