痴呆：症状和原因

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你是否曾经遇到过或听说过一位老年人难以回忆事情？有人不断忘记最近遇到的人的名字，忘记他们已经熟悉了很久的地方，甚至忘记他们的人际关系？如果这种情况严重到会影响一个人的日常生活能力，并且完全依赖于其他人，那么这种情况就被称为阿尔茨海默病——最常见的痴呆类型。

什么是痴呆？

痴呆是指认知功能下降。由于痴呆是无法思考、记忆、做出决定或进行日常活动的一种总称，因此我们将痴呆称为综合征而不是疾病。当人们承受巨大压力或正在服用导致记忆力下降的药物时，忘记事情是很常见的。然而，当一个人大约65岁时，这可能意味着他们正在表现出痴呆的早期症状。痴呆不仅仅是记忆力丧失；它还会影响一个人的思维、言语、感觉和行为。痴呆患者可能会失去对人际关系和社交的兴趣，并使周围的人感到他们变得冷漠。他们也可能出现幻觉和难以应对情绪。痴呆是全球所有疾病中第七大致死原因。

然而，必须记住，衰老并不是痴呆的唯一原因，即使是未满65岁的人也可能患上痴呆。研究表明，9%的痴呆病例是“早发性痴呆”。

痴呆的体征和症状

由于痴呆的原因因人而异，因此每例痴呆都是独一无二的。通常，患有痴呆的人会经历以下阶段：

早期阶段：由于症状非常轻微且正常，因此这一阶段常常被忽视。在这个阶段，人们经常忘记他们把日常用品放在哪里。除此之外，他们很容易失去时间观念，忘记他们约定的任何约会。他们甚至会在熟悉的地方迷路，比如回家的路或去杂货店的路上。

中期阶段：在这个阶段，体征和症状更加明显和令人担忧。人们开始忘记他们最近的活动或他们一直认识的人的名字。他们发现很难跟随对话并与周围的人交流。即使坐在家里，他们也会感到困惑。他们甚至会四处游荡，不知道自己要去哪里。他们甚至开始出现行为问题。这是患者开始需要个人护理的阶段。

晚期阶段：在这个阶段的患者变得依赖于他人的帮助。体征和症状变得非常明显。他们不知道现在几点以及身处何地。他们可能无法认出他们的家人和最亲密的朋友。由于行走困难，他们大多会依赖轮椅。在某些情况下，患者甚至会很容易发脾气。在这个阶段，让患者理解照顾者的意图变得困难。

是什么导致了痴呆？

痴呆发生在疾病损害大脑神经元时。神经元接收感觉输入并向肌肉发送指令。许多不同的原因会导致大脑不同部位的神经元受损。因此，每例痴呆都是独一无二的。痴呆的最大危险因素是年龄。但是，应该注意的是，自然衰老并不会必然导致痴呆。除年龄之外，痴呆的不同危险因素包括

• 神经退行性疾病：这些疾病会影响身体运动、说话、呼吸和心血管功能。这些疾病的一些例子包括帕金森病、肌萎缩侧索硬化症、亨廷顿舞蹈病和脊髓性肌萎缩症。这些类型的疾病会随着时间的推移而恶化。

• 血管疾病：这些疾病会影响身体的循环系统，从而影响大脑的血液循环。这些可能是任何血液疾病或动脉或静脉问题。血管疾病的一些原因是意外造成的脑外伤、脑震荡、长期饮酒和吸毒。

• 遗传条件：痴呆有可能通过基因遗传。这意味着，如果你的一级亲属患有痴呆，你也很可能患上痴呆。但是，应该注意的是，儿童不会遗传大多数痴呆病例。

痴呆的类型

以下是四种常见的痴呆类型。它们是血管性痴呆、路易体痴呆和额颞叶痴呆。

阿尔茨海默病是最常见的痴呆类型。痴呆和阿尔茨海默病经常被互换使用。然而，事实并非如此，因为阿尔茨海默病是一种特定的疾病。这种情况会慢慢恶化记忆力和思维能力，并在执行最简单的任务时造成困难。如果一级亲属患有阿尔茨海默病，那么这个人患上阿尔茨海默病的几率为10%-30%。

血管性痴呆

这种类型的痴呆是由中风、车祸和跌倒等脑外伤、糖尿病、高血压和胆固醇水平或过度使用药物和酒精引起的。这些情况会影响大脑的血液循环并导致痴呆。随着病情恶化，症状也会随之恶化。

路易体痴呆

当一种叫做α-突触核蛋白的蛋白质在脑中异常沉积时，就会发生这种类型的痴呆。除了典型的痴呆症状外，路易体痴呆的特殊之处在于运动能力的下降。患有这种类型的痴呆的人发现很难保持平衡，他们要么经常颤抖，要么身体僵硬。其中一些人甚至难以入睡并经历视觉幻觉。听觉、触觉和嗅觉幻觉也可能发生，但不太常见。

额颞叶痴呆

这种类型的痴呆会影响大脑的前额叶和颞叶。由于它损害的大脑部位，这种痴呆会导致患者出现行为问题。患有这种疾病的人往往表现出不当行为或让自己难堪。这种痴呆也称为皮克病。

结论

痴呆是一种随着时间推移症状从轻微到严重发展的进行性疾病，会影响老年人。它是世界上主要的死亡原因之一。迄今为止，痴呆还没有治愈方法。但是，及早诊断和进行非药物治疗，如谈话疗法和其他以人为本的护理，可以帮助人们过上健康的生活。此外，胆碱酯酶抑制剂和谷氨酸调节剂等药物可以减轻记忆力和困惑等症状。