关税及贸易总协定
在18世纪和19世纪，几乎所有国家和民族国家都认为，保护主义是国内经济福祉的必要条件。然而，随着时间的推移，这种想法开始发生变化。自由化的理念以及由此带来的保护主义措施的废除在20世纪中叶达到顶峰。自由主义的缩影第一次以关贸总协定（GATT）的形式具体体现出来，后来被世界贸易组织（WTO）所取代。
关税及贸易总协定
关税及贸易总协定（GATT）包括一些旨在取消配额和减少参与国之间各种关税的多边贸易协定。关贸总协定由23个国家于1947年在日内瓦签署协议而成立。其目的是提供一项临时安排，以便很快由联合国机构取代。
关贸总协定在20世纪后半叶推动世界贸易发展方面发挥了英雄作用。在1995年被世界贸易组织取代时，已有125个国家成为关贸总协定的签署国。
关贸总协定——主要原则
关贸总协定的主要原则是**非歧视贸易**。参与国公平地向所有其他成员开放市场。根据关贸总协定，一旦一个国家及其最大的贸易盟国同意降低关税，该降税将自动适用于所有其他关贸总协定成员。
关贸总协定**更倾向于通过关税进行保护**，并通过利用关税，关贸总协定系统地试图消除进口配额或其他数量贸易限制。
关贸总协定还拥有**统一的海关法规**，以及参与国在任何其他国家的请求下协商降低关税的义务。
**逃脱条款**也适用于缔约国，以便在国内生产商因贸易让步而遭受过大损失时修改协议。
关贸总协定在促进国际贸易中的作用
关贸总协定的作用在以下方面发挥了重要作用：
关贸总协定制定了标准，指导缔约国参与国际贸易。如上所述，关贸总协定为缔约方规定了一些基本原则。
关贸总协定为了加速贸易自由化，降低了关税，使双方互惠互利。在肯尼迪轮和东京轮中，关税平均下降了约35%。
关贸总协定减少了关税歧视，以促进减少其他贸易壁垒。关贸总协定规定，参与国不得随意提高关税。
关贸总协定在其发展过程中，试图在国际贸易方面保护发展中国家的愿望。它制定了一些特殊措施，包括对特定行业的关税保护。关贸总协定确保发展中国家得到优惠待遇。
最后，关贸总协定是“国际贸易法庭”。解决两个或多个当事方之间的争端是其主要目标之一。关贸总协定已成为国家解决贸易争端的法律守护者。