东印度公司 (1600-1744)

• 英国东印度公司在印度的起步非常卑微。苏拉特是其贸易中心，直到1687年。

东印度公司的兴起与发展

• 到1623年，英国东印度公司已经在苏拉特、布罗奇、艾哈迈达巴德、阿格拉和马苏利帕坦姆建立了工厂。

• 从一开始，英国贸易公司就试图将贸易和外交与战争以及控制其工厂所在地相结合。

• 1625年，东印度公司在苏拉特的管理人员试图加强其工厂的防御，但英国工厂的负责人立即被莫卧儿帝国的地方当局逮捕并戴上了镣铐。

• 英国东印度公司的英国竞争对手对莫卧儿帝国的船只进行了海盗式的袭击，莫卧儿当局作为报复，在苏拉特逮捕了公司的总裁及其委员会成员，并在支付了18,000英镑后才释放了他们。

• 南印度的条件对英国人更有利，因为他们在那里不必面对强大的印度政府。

• 英国人在1611年在马苏利帕坦姆建立了他们在南部的第一个工厂。但他们很快将活动中心转移到马德拉斯，当地国王于1639年授予他们马德拉斯的租赁权。

• 英国人在马德拉斯（如下图所示）的工厂周围修建了一座小型堡垒，称为圣乔治堡。

• 到17世纪末，英国公司声称对马德拉斯拥有完全的主权，并准备为维护这一主权而战。有趣的是，从一开始，以追求利润为目的的英国公司也决心让印度人为征服自己的国家买单。

• 在印度东部，英国公司于1633年在奥里萨邦建立了其第一个工厂。

• 英国公司获准在孟加拉的胡格利进行贸易。它很快在孟加拉和比哈尔的帕特纳、巴拉索尔、达卡和其他地方开设了工厂。

• 英国人在马德拉斯和孟买建立独立的、设防的定居点方面取得的轻松成功，以及奥朗则布忙于反马拉地运动，导致英国人放弃了卑微的请愿者的角色。

• 英国公司现在梦想着在印度建立政治权力，这将使他们能够迫使莫卧儿人允许他们自由贸易，迫使印度人廉价出售商品并购买昂贵的商品。

• 1686年，在英国人洗劫了胡格利并向皇帝宣战后，英国人和莫卧儿皇帝之间爆发了敌对行动。但英国人严重误判了形势，低估了莫卧儿帝国的实力。

• 奥朗则布统治下的莫卧儿帝国即使在现在也足以与东印度公司的小部队抗衡。这场战争对英国人来说是灾难性的。

• 英国人被赶出了他们在孟加拉的工厂，被迫在恒河入海口的一个瘟疫肆虐的岛屿上寻求庇护。

• 他们在苏拉特、马苏利帕坦姆和维沙卡帕特南的工厂被占领，他们在孟买的堡垒也被围困。

• 英国人发现自己还没有强大到足以与莫卧儿帝国抗衡，于是再次成为卑微的请愿者，并表示“他们所犯下的罪行可以得到宽恕”。

• 他们再次依靠奉承和卑微的恳求从莫卧儿皇帝那里获得贸易特许权。莫卧儿当局欣然赦免了英国人的愚蠢行为，因为他们不知道这些看似无害的外国商人有一天会对这个国家构成严重的威胁。

• 英国人虽然在陆地上很弱，但由于其海上优势，能够完全破坏印度与伊朗、西亚、北非和东非以及东亚的贸易和航运。

• 因此，奥朗则布允许他们恢复贸易，并支付150,000卢比作为补偿。

• 1691年，该公司获得豁免，每年支付3,000卢比，免除孟加拉的关税。

• 1698年，该公司获得了三个村庄——苏塔纳蒂、卡利卡塔和戈文德布尔的 zamindari（土地所有权），英国人在那里在其工厂周围修建了威廉堡。这些村庄很快发展成为一个城市，后来被称为加尔各答（现在的科尔卡塔）。

• 在18世纪上半叶，孟加拉由强势的Nawabs（统治者）统治，即穆尔希德·库利·汗和阿里瓦尔迪·汗。

• 孟加拉的Nawabs严格控制着英国商人，阻止他们滥用特权。他们也不允许他们在加尔各答加强防御工事或独立统治这座城市。

• 马德拉斯、孟买和加尔各答的英国殖民地成为繁荣城市的中心。大量印度商人银行家被吸引到这些城市。

• 人们被吸引到马德拉斯、孟买和加尔各答，部分原因是这些城市提供了新的商业机会，部分原因是莫卧儿帝国解体导致城市外局势动荡不安和不安全。

• 到18世纪中叶，马德拉斯的人口已增至30万，加尔各答20万，孟买7万。还应注意，这三个城市都设有设防的英国殖民地；他们还可以直接通往大海，在那里英国的海军力量远远超过印度。

• 如果与任何印度当局发生冲突，英国人总是可以从这些城市逃到海上。当他们有机会利用该国的政治动荡时，他们可以使用这些战略城市作为征服印度的跳板。