欧洲贸易的起源

• 印度与欧洲的贸易关系可以追溯到古希腊时期。在中世纪，欧洲与印度和东南亚之间的贸易通过各种路线进行。

贸易路线

• 主要贸易路线包括：

  • 经海路 - 沿着波斯湾；

  • 经陆路 - 穿越伊拉克和土耳其，然后再次经海路到威尼斯和热那亚；

  • 第三条路线是经红海，然后陆路到埃及的亚历山大，再从那里经海路到威尼斯和热那亚。

  • 第四条路线使用较少，即经印度西北边境的山口、中亚和俄罗斯到波罗的海的陆路路线。

• 贸易的亚洲部分主要由阿拉伯商人水手进行，而地中海和欧洲部分则实际上是意大利人的垄断。

• 来自亚洲的货物运往欧洲，要经过许多国家和许多人的手。每个国家都征收通行费和关税，每个商人也从中获得可观的利润。

• 还有许多其他障碍，例如海盗和途中的自然灾害。然而，贸易仍然非常有利可图。这主要是因为欧洲人对东方香料的需求迫切。

• 欧洲人需要香料，因为他们在冬天只能吃腌制和加胡椒的肉，那时很少有草可以喂养牲畜，只有大量使用香料才能使这些肉变得可口。因此，直到17世纪，欧洲食物与印度食物一样，都加了很多香料。

• 在奥斯曼帝国征服小亚细亚和1453年攻占君士坦丁堡之后，东西方之间的古老贸易路线落入土耳其人手中。

• 威尼斯和热那亚的商人垄断了欧洲和亚洲之间的贸易，并拒绝让西欧的新兴民族国家，特别是西班牙和葡萄牙，通过这些旧路线参与贸易。

• 西欧人非常重视与印度和印度尼西亚的贸易，因此不会轻易放弃。

• 对香料的需求迫切，香料贸易中的利润诱人。

• 印度传说中令人难以置信的财富也是一个额外的吸引力，因为整个欧洲都急缺黄金，而黄金是贸易不受阻碍增长的必要交换媒介。

• 因此，西欧国家和商人开始寻找通往印度和印度尼西亚香料群岛（当时被称为东印度群岛）的新航线和更安全的航线。

• 西欧人希望打破阿拉伯人和威尼斯人的贸易垄断，绕过土耳其的敌意，并与东方建立直接的贸易关系。

• 西欧人具备这样做所需的条件，因为在15世纪，造船业和航海科学取得了巨大的进步。此外，文艺复兴在西欧人民中激发了一种伟大的冒险精神。

• 葡萄牙和西班牙率先采取行动，他们的水手在政府的资助和控制下，开启了一个伟大的地理发现时代。

• 1494年，哥伦布代表西班牙出发前往印度，却意外地发现了美洲而不是印度。